在一个晴朗、无云、没有任何光污染的夜晚，当你抬头仰望星空，你会大约看到6000到9000颗星星在天空中闪烁。

　　这些恒星都处在银河系，它们有些距离我们几光年、有些数万光年，我相信你在一瞬间会想到：这些星星周围会不会也有一颗类似于地球的行星，上面会不会也有一个外星生命正在仰望星空，也想着同样的问题。

　　这样的想法并不是你一个人的困扰，而是整个人类的困扰，乃至现在顶尖的科学家它们也为这个问题而烦恼。

　　为什么我们会产生这样的困扰呢？甚至会坚定的认为地球以外就一定存在外星生命呢？甚至是类人的智慧生命？

　　外星生命并非是人类一厢情愿的幻想，而是具有非常可靠的科学基础。

　　首先是人类在上世纪的二十年代末深深的被宇宙的浩瀚、以及物质的丰富所震撼到。

　　在1924年之前，我们人类还不知道有河外星系的存在；

　　当时我们认为的宇宙只不过是我们身处的银河系，现在我们常说的仙女座星系、大小麦哲伦星系、M87星系等等，只不过是身处在银河系中的原恒星星云。

　　但是1924年之后，埃德温·哈勃首次利用变星测量了仙女座星云的距离，发现仙女座这个模糊的星云竟然距离我们至少245万光年，远远超出了银河系的范围。

　　这是人类首次认识到原来宇宙除了银河系以外还有其他星系，随着更多独立星系的发现，人类这才知道宇宙其实就是一个浩瀚的海洋，星系就像是岛屿一样点缀在海洋之中。

　　现在根据哈勃极深场的数据，保守估计宇宙中至少存在2000亿个星系，要知道每个星系中至少有1000亿颗恒星，在这些恒星的周围基本上都存在着围绕它运行的多颗行星。

　　所以说宇宙中行星的数量非常庞大，是一个天文数字，即使生命诞生的几率很低，在如此庞大的基数面前，也难免让人觉得生命在宇宙中非常普遍。

　　除了行星的数量大以外，我们还知道了组成生命的元素，甚至是有机化学分子在宇宙中非常普遍，例如组成生命的氢、氧、碳这三种最重要的元素，在宇宙中的丰度分别排在第一、第三和第四位；

　　组成生命的有机分子，甚至组成蛋白质的氨基酸都在分子云中大量被发现。

　　所以说，如果生命的诞生过程只遵循一定的物理规律，并没有“上帝之手”的帮助，我们有理由相信生命在宇宙中很普遍。

　　而且鉴于现在宇宙的年龄已经138亿岁了，第一颗恒星诞生在宇宙大爆炸之后的5000万到1亿年间，而我们自己的太阳则诞生在大爆炸后的90亿年；

　　因此我们相信宇宙中一定有比我们人类出现更早、进化更早、发展科技更早的智慧生命。

　　按理来说，这些智慧生命应该已经有能力拜访地球了，我们的身边已经大量的充斥的外星人，但是真实的情况是宇宙好像静悄悄的，除了人类以外没有生命迹象。

　　既然没有外星人拜访我们，我们就自己主动找。从上世纪50年代开始，我们利用无线电手段向太空主动发送信息，希望得到外星人的回复；

　　利用探测器携带人类位置信息、身份信息飞出太阳系，希望有一天能够被外星人发现，并且主动找到我们。

　　目前看来这些努力都没有得到回报，人类真的是孤独的吗？估计没有人相信这样的说法。

　　进入21世纪， 寻找外星人我们依然没有放弃，但我们不再主动尝试联系外星人，而是换了一种方式探索可能存在的地外生命，那就是在天空中搜寻可能存在的类地行星。

　　已经退役的开普勒望远镜和新上任接替开普勒工作的TISS望远镜就是利用行星凌日法、视向速度法在寻找地外行星。

　　在数十年间，我们已经发现了不少于4500颗地外行星，在这些行星中有些是像木星一样的巨型气态行星，有些是类似于天王星的超级地球，也有一些跟地球的环境非常相仿的类地行星；

　　这些行星有着跟地球差不多的环境，在它们表面很有可能生活着我们未知的生命。这些类地行星需要具备以下的条件：

• 首先至少要是一颗岩石星球，并且和地球体积、质量、年龄相仿；

• 这颗行星需要处在母恒星的宜居带，适合的温度才能保障液态水的存在；

• 母恒星需要是一颗类太阳恒星、或者是一颗红矮星。恒星质量太大，会发出致命的辐射，使得生命无法生存。

　　根据以上的条件，科学家认为仅仅是在银河系中就有上百亿颗这样的类地行星符合生命存在的要求。

　　其中红矮星周围的宜居世界占的比例非常大，因为这种恒星类型占了宇宙总恒星数量的3/4，意思就是说，在宇宙中有4颗恒星，其中三颗就是红矮星。

　　并且我们之前认为红矮星这种恒星的周围非常适宜生命的存在，原因是红矮星的质量只有太阳的8%-40%，它们的寿命非常长，可以达到20万亿年。

　　相比太阳的寿命只有短短的120亿年，我们人类出现到今天才经历了数百万年，现在太阳已经年过中旬，更重要的是再过10亿年，因为太阳光度的增加，地球就无法生存了。

　　而红矮星就没有这样的困扰，20万亿年的寿命相当于现在宇宙年龄的1500倍，可以让围绕它运行的类地行星上的生命有非常长的时间进化发展。

　　所以我们一直认为红矮星周围类地行星是生命的理想场所。

　　但最近的一片论文显示，我们之前的认识可能是错误的，红矮星周围并不能诞生生命，它超强致命辐射会杀死可能存在的任何生命，如果红矮星被排除在外的话，那宇宙中存在生命的可能就大大降低了。

　　这项研究得出来的结论是科学家通过观察比邻星发现的，这颗红矮星是距离地球最近的恒星，只有4.2光年。

　　2016年我们在比邻星的周围发现了一颗处在宜居带的类地行星比邻星B（质量是地球的1.5倍），加上比邻星诞生的年龄和太阳相差无几，所以这颗行星的发现让科学家非常兴奋。

　　认为我们的邻居上可能存在生命，由于比邻星是一颗红矮星质量小，光度也小，所以它的宜居带非常靠近自身，比邻星B距比邻星的距离比水星距太阳的距离还要小。

　　最近科学家观测到了比邻星爆发了射电爆和恒星耀斑，这种大事件使得比邻星B受到了超强的辐射轰击。

　　由于比邻星的宜居带太靠近自己了，所以就算是其中所处的行星拥有合适的温度，但是当恒星出现爆发的时候，行星上面的大气、乃至生命会遭受到致命的辐射。

　　科学家认为红矮星的不再是生命的天堂，由于红矮星的数量占了银河系恒星数量的85%，所以我们之前对外星生命存在的估计可能过高了。

　　不过除了红矮星以外，还有类太阳恒星，这些恒星的宜居带不会遭受到致命的辐射，类太阳恒星的数量占到了银河系恒星数量的7%，大约有70亿颗这样的恒星。

　　那么在类太阳恒星中存在生命的可能性大吗？

　　NASA在上个月公布了这样一项数据，在银河系类太阳恒星中保守估计有7%的恒星拥有一颗类地行星，上面有液态水，适宜生命存在；

　　也就是说，在银河系中依然有3亿颗适合生命存在的星球。这是保守估计。

　　还有一个比较乐观的估计，类太阳恒星中有高达75%的恒星有一颗类地行星，那么适合生命存在的星球数量就飙升到了30亿颗。

　　所以说排除了之前的红矮星，宇宙中存在生命的可能性还是极大的，毕竟宇宙中包含的恒星实在是太多了。

　　红矮星被排除在外只是降低了生命存在的可能，从之前估计的数百亿颗宜居行星，降到了现在数亿颗，或者数十亿颗，但这并不能肯定的说人类是孤独了。

　　在地球之外，还有很多生命的伊甸园。