相传乾隆帝最喜欢作诗和对对联，乾隆留下的诗有四万多首，可以说是个文学狂热爱好者。平日里除了写诗之外，乾隆帝还喜欢跟纪晓岚吟诗作对，以此为趣，在对对联方面，乾隆帝算是一个高手。不过在这方面，乾隆帝也“栽过跟头”，有一次纪晓岚出了一个对子：“月照纱窗，格格孔明诸葛亮”，满朝文武无人能对，乾隆帝一直都没想出下联，为此还郁闷了很久。为了挽回颜面，乾隆帝也想了一个千古绝对，一直想展现出来，但却没有机会。
乾隆在科举考试出上联，一考生听后直接弃考，乾隆：状元拿去
众所周知，科举考试中有一个环节叫做“殿试”，殿试第一名则是状元。一次科举考试，到了殿试这一环节，考生的实力都是旗鼓相当，三人势均力敌，面对考题对答如流。乾隆帝出题考了三人好几次都没有分出胜负，虽然三人的才华都非常过人，但总要选出个状元才行，该选谁好呢？这令乾隆非常为难。
乾隆在科举考试出上联，一考生听后直接弃考，乾隆：状元拿去
纪晓岚见状提醒乾隆，您不是最爱对对联吗？乾隆恍然大悟，之前自认为是千古绝对的对联终于可以派上用场了。他对着几位考生说道：“我出一幅上联，你们谁能对得出，谁就当状元”，几位考试纷纷点头赞成。
乾隆将上联报了出来：“烟锁池塘柳”。
乾隆在科举考试出上联，一考生听后直接弃考，乾隆：状元拿去
这五个字看起来非常简单，听起来也无非是顺畅一点，但仔细揣摩一下就可以发现，这个对子是个千古绝对。字的偏旁分别代表着金木水火土五行元素，而且意境相同，语句通畅。要想对出相似的下联谈何容易，大清第一才子纪晓岚听到后也摇头不语，称此对联是千古绝对。
有一位考生听到后，自认无法对出，鞠躬敬礼后退几步，意思就是放弃了。另一位考生硬搬硬套，虽然对出了下联，但却失去了意境以及五行元素，还有一位考生还在苦苦冥思，不肯放弃。
乾隆在科举考试出上联，一考生听后直接弃考，乾隆：状元拿去
众大臣以为胜负已定，第一名一定会是对出对联的考生。但未曾想到，乾隆却钦点一开始就放弃的考生为状元，大臣都懵了，以为皇上在开玩笑。乾隆开口说道：这对子乃是千古绝对，这个人听到后立即就放弃了，必然是有自知之明，能一下子看出是绝对的人，必定是一位高才，不会就是不会，这种人性格比较直爽，日后一定会是清官”。听完乾隆的话后，大臣们恍然大悟。
