石碏是历史上有名的纯臣，敢于直谏，他明知道卫庄公很宠爱小儿子州吁，还直言卫庄公行事违反为人父母的准则。但这么一个忠诚，却在卫庄公死后、卫桓公即位之初选择退野，这不免让人匪夷所思。“桓公立，（石碏）乃老。”卫桓公即位，石碏退隐。

　　从他的谏言中应该是对卫庄公溺宠州吁之事感到不满，照理说如果州吁即位他隐野，倒也说得过去，因为他可以不愿意辅佐这个不受管教的州吁。但是卫桓公在他心里并没有不良印像，新君即位，作为两代老臣，理应当仁不让，全力辅佐，况且又很清楚州吁这个人，对哥哥卫桓公的君位虎视眈眈，怎么忍心告老还乡而坐视不理？

　　这里面的深层内情很值得玩味。细细研读历史记载，其实不难理解，原因自在其中。

　　石碏曾谏卫庄公：将立州吁，乃定之矣；若犹未也，阶之为祸。意思是如果想立州吁为太子，那就赶快定下来，立他为太子好了；若不立太子，那就很容易出乱子。这段话很有意思，从字面上看，当时卫桓公还不是太子，石碏以为庄公对州吁如此宠爱定是有立他为太子的想法，于是劝他要么速战速决立州吁为太子，如果不立他为太子，就不要如此偏袒州吁，言外之意就是其它兄弟会争风吃醋。石碏自然是担心兄弟争权夺位自相残杀，给卫国带来祸患。这说明当时石碏已经看出了端倪，卫庄公的儿子们已经为这个储君之位剑拔弩张，蠢蠢欲动了。

　　换言之，石碏的主张就是不管立谁为太子，快速定下来则是关健，这样公子们就死心了，不然危险系数更大。

　　卫庄公见记载的儿子有三个，长子公子完，也就是后来的卫桓公；幼子州吁，后来的卫前废公；还有公子晋，后来的卫宣公。卫桓公对父亲卫庄公如此宠爱州吁是十分看不惯的，犹其在卫庄公允许州吁养兵这件事上，更是忌惮，公子完的养母庄姜也十分厌恶州吁，这些都有史可据。

　　从后来卫桓公即位不到一年就免去州吁的兵权来看，桓公对这个弟弟是早已忍无可忍了。所以，卫庄公在世时，兄弟的明争暗斗是不可避免的，而有先见之明的石碏早已看在眼里，公子完得了君位州吁定然不肯善罢干休，内乱一触即发，石碏也许是为了避祸才在卫桓公即位就选择告老辞职。

　　另外还有一种可能，那就是石碏并不支持卫桓公为太子，才会有上面那番话。如果他支持卫桓公，为什么不直接提出来立他为太子？假设石碏不支持卫桓公，那支持州吁是更不可能，最后只剩下公子晋。石碏支持公子晋是极有可能的，首先，卫庄公的儿子们都不是嫡出，虽然公子完继承给了正室庄姜，名义上有了嫡长子的身份，但事实上这种事后贴上去的身份标签并不是万能，犹其在其他公子有强大实力为后盾的背景下。

　　石碏不支持卫桓公还可以从另一个侧面来佐证。史书记载：州吁未能和其民，厚问定君于石子。意思是州吁弑君自立后因为不合法百姓不承认，便派石厚（石碏之子）去问石碏（请教如何才能合法）。试想一下，如果石碏从来都支持卫桓公，州吁还会去问石碏？显然是不可能的。正因为石碏不是卫桓公的人，又退野在家，州吁才会毫无戒备的去请教石碏。

　　还有，石碏叫州吁“转正”的方法是朝觐天子，求得周天子的首肯，而陈国与周天子关系亲密，可以求陈侯引荐。石碏用此计引州吁去陈国，然后请陈侯抓住州吁。这里值得一提的是，被州吁杀死的卫桓公正是陈女所生，陈国肯定对州吁是恨之入骨的，这个州吁不可能不知道，但为什么州吁还是去了陈国？很显然，这个建议是石碏提出来的，因为州吁对石碏毫无戒心。

　　所以石碏在政治上不支持卫桓公是有很大可能性的。如果石碏既不支持州吁，又不支持卫桓公，那么只剩下公子晋了。

　　假设石碏当初支持公子晋，但最终由嫡长子卫桓公即位，又担心州吁手握兵权随时可能犯上作乱，石碏为明哲保身因此告老还乡便说得过去了。等州吁杀了卫桓公自立为君，又看到卫人并不欢迎这个弑君犯上的国君，又恰巧州吁前来请教“转正”之法，便再度出山，设计除掉州吁，迎回流亡在外的公子晋，似乎一切都是顺理成章的事。