公元211年，刘璋听闻曹操将派兵征讨汉中张鲁，担心益州会遭遇不测，于是他听从张松的建议，命法正为使者，邀请刘备入川。虽说当时主簿黄权曾力劝刘璋，称刘备素来骁勇，而且心存大志，要知道一国不能容二主，若将刘备邀请入川，蜀川将十分危险。然而刘璋并未听从黄权的话，最终将刘备迎入了蜀川。

　　当时刘备从江陵率领荆州士兵来到涪城，而刘璋则率领步兵与骑兵共计三万余人与刘备汇合。当时两人欢聚一堂，设宴畅饮百余日后刘璋才离去，在离去之前，刘璋还留下了大笔物资给刘备，希望刘备可以直接讨伐张鲁，两人就此离别。可以说，如果刘备敢在两人汇合之际，安排死士强杀刘璋，只怕夺取益州的事情多半能成功。但刘备爱惜自己大半辈子积攒下来的名声，再加上如此做法定然会引发蜀中门阀士族的抵抗，因此刘备放弃了这个夺取益州的方式。在当时，刘备为何不在葭萌关按兵不动收买人心，再图打算呢？

　　要知道在刘备入川之前，张松与法正等人就已经投靠了刘备，有了张松等人作为内应，大部分益州将领都逐渐投靠了刘备这位新主，只要时间足够，刘备就有能力把刘璋挤下台。而事实上，在事情败露，刘备采取庞统的中策时，正是由于大部分益州将领喜迎刘备，成为了带路党，刘备才能少死很多人，虽说庞统在这个过程中丧命，但夺取益州的成本已经不高了。

　　而刘备之所以没有采用这样的方式，一方面在于刘璋给刘备留下了大量兵马，加上刘备带入蜀川的一万人，葭萌关此时一共有三万大军。但刘璋在离开前仅留下了二十万斛米。这口粮仅能供应三万大军半年。刘璋的本意很简单，你刘备为我出兵打张鲁后，我再出粮草供给不迟，因此刘备没办法来得及逐渐渗透。再加上那时曹操扩张的速度比刘备快得多，刘备还没夺得蜀川，曹操就已经占领了关中、陇右和河西，刘备若继续待在葭萌关，无异于坐以待毙。若是要强攻，当时通往南路上的各个关隘被刘璋的亲信将领把守，以刘备当时的能力没办法完成这一壮举。因此当时刘备夺取益州的方式，还真是最优的方式了。