古龙写了很多浪子，李寻欢、楚留香、陆小凤、萧十一郎、沈浪等都是其中的杰出代表。在这众多浪子中，沈浪是古龙塑造的第一位浪子。古龙在沈浪身上煞费笔墨，描述了一位浑身充满气质，睿智机智，无功无敌的浪子，这都成了日后古龙塑造浪子的典范。

　　沈浪，是《武林外史》中的男主角，除了在《武林外史》中露面，还在古龙多部作品中出现。古龙不厌其烦，一次又一次提及沈浪，可见对沈浪这个人物是多么的喜爱。沈浪不但是古龙三公子之首，而且是天下第一名侠，开创了属于自己的第一个江湖十年。古龙笔下有四个十年，以沈浪为开始，以沈浪的徒弟公子羽为终结。

　　在《武林外史》中，沈浪曾凭借着机智和武功，斗败了王怜花，打平了快活王。在王怜花心悦诚服，快活王被火烧死后。沈浪带着朱七七、熊猫儿和王怜花离开了中原，出海归隐。当时沈浪19岁的年纪，在《天涯·明月·刀》中，古龙又说公子羽是沈浪的传人。可以推测，在出海归隐后，沈浪又回到中原，只不过已经不问江湖之事。

　　公子羽其人惊才绝艳，不但武学天赋极高，而且精通音律，可以看作是王怜花的同款，都是智商和天赋绝顶。公子羽得到沈浪的真传后，迅速跻身江湖第一高手，成为了武林霸主，开创了古龙江湖的第四个十年，可谓是成绩颇丰。只不过，名利财富到手后，公子羽黑化。为了维护既得利益，不断残害与之为敌的对手，甚至将潜在的竞争对手消灭在萌芽状态。

　　公子羽功成名就后，不再抛头露面，而是躲在幕后，让燕南飞当自己的傀儡。只要对自己有威胁的对手，便让燕南飞解决。如果有比燕南飞更高的高手，那么便以金钱美女动其心，以便为他所用。在扫除异己后，对他威胁最大的是孔雀山庄，毕竟孔雀山庄拥有孔雀翎。孔雀翎是天下第一暗器，无人能挡。所以在得知孔雀翎已经丢失，公子羽便灭了孔雀山庄，至此除了傅红雪外，再无人能威胁公子羽。

　　傅红雪凭借手中的黑刀，冲破公子羽一道又一道暗杀，来到公子羽面前。公子羽与傅红雪同岁，都是37岁，却因为过分沉迷权力，欲望太强，已经衰老得不成样子。傅红雪本想与之一战，公子羽却露怯。最终丢下财富权力，归隐山林，也算是个善终。