1979年，潘虹刚结婚1年，就在拍戏时爱上了导演杨延晋。杨延晋的妻子洪融知道后，大闹片场，把潘虹写的情书贴满了公告栏。潘虹担心身败名裂，去找洪融赔罪，并告诉了她一个“天大”的秘密。

　　24岁时，潘虹与上影厂美工、大她8岁的米家山结婚，潘虹调侃道：“我好像找了半个父亲。”结婚时，米家山问她：“你想做什么？”潘虹说：“我要成功。”为了实现妻子的愿望，米家山毅然放弃了本来的专业，去北京进修了两年导演专业，成为了一名导演。

　　在米家山的帮助下，潘虹的演艺事业步步高升，塑造了杜十娘、陆文婷、徐丽莎等一个个经典形象，成为那个时代无数人心中的女神。

　　由于工作原因，潘虹常年在外拍戏，和丈夫两地分居，这也为两人的婚姻埋下隐患。

　　1979年，潘虹在拍《苦恼人的笑》时，爱上了导演杨延晋，两人传出绯闻。杨延晋的妻子洪融知道后，大闹片场，把潘虹写给杨延晋的情书贴到上影厂公告栏里，扬言：“我一定要让潘虹身败名裂。”

　　潘虹受不了被人指指点点骂作“第三者”，为了保全名誉，潘虹亲自去找洪融道歉。见洪融不依不饶，破口大骂，无奈之下，潘虹哭着说：“我也是情有可原，希望你能原谅我。”接着，她对洪融说出了自己身世的一个不为人知的秘密。

　　潘虹的母亲是一家医院的会计，在“中苏友好”时期与当时苏联的一位专家相爱，未婚先孕。这段“跨国恋”遭来周围所有人的反对和唾骂，潘虹母亲只好匆匆另嫁他人。

　　继父对潘虹很好，母亲又生下两个妹妹，一家人其乐融融。然而，潘虹10岁时，继父突然服安眠药自杀，这潘虹的一生留下了阴影和打击。最后年幼的潘虹，坐了三天三夜火车，替母亲把父亲的骨灰领回了哈尔滨老家。继父去世后一年，母亲改嫁，潘虹改随母姓。

　　潘虹试图用自己悲惨的身世博得洪融的同情，原谅自己。可是洪融听完之后，仍不为所动，执意要闹得鱼死网破。

　　因为此事，杨延晋和潘虹都受到了处分，潘虹也没脸再待下去，与丈夫米家山一起离开了上影厂。

　　不久后，洪融与杨延晋离婚，潘虹和米家山的婚姻也在维持了8年后以离婚收场。8年间，两人在一起共处的时间只有380天，离婚时连一个孩子也没有。

　　之后，潘虹专心演艺事业，再不谈感情，一心追寻她想要的成功。49岁时，潘虹皈依佛教，修身养性，坚持吃素，深居简出，34年来一直没有再婚。

　　如今66岁的潘虹，对情爱之事早已看透：“我为什么不婚呢？因为今天的我比任何一个时候都更能把握自己，我既不需要去做男人世界里的太阳，也不需要去做他们的点缀，但我必须有自己。已经有过一次刻骨铭心的爱情，足够了。”