航母一直是作为衡量一个国家海军是否强大的标尺，但近些年看美国海军的转型变化，似乎这个传统的衡量方法已经不管用了，或者说这种依照美军自己制定出的标准已经在逐渐丧失权威性。要知道目前世界上最强大的海军依然是美国海军，其十艘“尼米兹”航母与新一级“福特”级航母给美国军队带来的制空权与制海权是所有国家都无法比拟的。然而即便坐拥如此强大的海军编队，却是目前对转型最为迫切的，美国海军到底在图谋什么，还是在畏惧什么？
近期，美国军方先后放出两条消息都鲜明地表示了未来海军的巨大变化，第一条就是国防部长埃斯珀宣布未来美国海军舰艇要达到500艘，其中大部分以无人水面/水下作战艇组成，而航母与大型驱逐舰的数量相对变少。第二条就是海军也宣布了下一级的护卫舰已经开始生产，其体量之小在美国海军史上也是罕见的。有军事专家作出分析，这款新的“星座”级护卫舰总体性能同我国052D型驱逐舰差不多，但正式服役并形成战斗力起码要等到十年以后。
从这些美军具体的规划，可以看出美军对未来海战的思维方式重心正从航母脱离出，造成这种现象的主要原因是航母在未来海战中的存活率已经很低了。一旦爆发全面战争的话，各式反舰导弹会打得美航母没有用武之地。
如果说东风-21D的服役只是促使美军有了相关想法，那伊朗的反舰导弹的试射成功则意味着美军舰队处于危险状态中。加之俄罗斯近期的“锆石”超高音速反舰巡航导弹试射成功，未来这种饱和式的进攻是美军赔不起的。
但未来批量的无人作战艇服役后，即便被击沉也都在可承受范围之内，当然，这并不是说航母不再重要。作为重要的夺取制空权利器，航母依然发挥着无与伦比的威力，而美军也是在拥有十一艘核动力航母的前提下也提出转型的构想。而舰载机会成为下一个海军相互角逐的重要领域，F-35C正在美国海军中逐渐形成战斗力，希望我国的舰载五代机也尽快问世。
