江户时代是日本的最后一个封建武家时代，萨摩藩是关原之战后成立的，位于日本四岛的最西，与幕府的关系并不亲近，在日本近代史上，萨摩藩的青年武士阶层与其附近的长州藩的青年武士，通过和西方列强的接触中而发展壮大，从而成了强藩。

　　并且在明治天皇掌握政权后，日本内阁的大多数阁员是来自于萨摩藩和长州藩，日本明治维新的第一政治家大久保利通也就是出自萨摩藩。

　　出生于1963年的宅间守，其先祖属于萨摩藩武士，尽管家道从其祖父起已经败落，不过家中长辈认为棍棒教育是对孩子最好的教育，宅间守的父亲对其十分严厉，作为家庭主妇的母亲则很少管理孩子的教育问题。

　　在这样的成长环境中，宅间守一方面能够理解父亲，并且他想要通过自卫队再次恢复家族的荣耀；另一方面，宅间守与父母的关系淡漠。和家庭关系疏离甚至崩坏，是日本近现代史上的一种普通现象，以致于在其他国家的人看来，日本人比较冷漠。

　　宅间守从中学起就表现出了性格中冷漠的一面，虐待动物，并且殴打老师，宅间守退学后，他的父亲并和他断绝了关系，之后宅间守加入了日本航空自卫队，但又因与未成年少女而被逐出了空军。

　　此后，独居且没有朋友的宅间守为了生计，干过各种各样的工作，但大多都不如意。宅间守不爱和其他人沟通，独来独往，事实上，这样的人群散布在日本社会的各个角落，《无缘社会》一书特别交代了日本的这种社会现象。

　　据了解，现今日本有16%的男性和7%的女性终身未婚，其中有不少人属于社会的边缘人物，他们的性格特点是不合群，不怎么喜欢和别人沟通、交流，内心封闭。

　　1999年3月，36岁的宅间守因为把一些精神安定剂混入同事的饮料中，导致四人入院从而被捕，后被送进了精神病院。这已经不是宅间守第一次犯案，不过尽管精神病院方面诊断出宅间守患有精神分裂，但一个月后，宅间守就因为“有能力照顾自己”而出院了。

　　之后宅间守屡屡犯案，劣迹斑斑，只是宅间守被抓后不久又出来了，直到19年前的6月，法院在审讯其侵犯酒店服务员的案件时，宅间守却故意服用了超过正常剂量十倍的精神科药物，然后持刀闯入了池田小学校，从而造成了10人遇害，分别是8名一年级和二年级学生以及2名教师，另外有13名学生被刺伤。

　　宅间守被控制住后，其混乱的精神状况逐渐稳定下来，但神情冷漠，对受害者家属毫无愧疚之感，始终没有道歉，而在法庭之上，宅间守表示：“所有事变得不能容忍。我不断地尝试自杀，但我做不到。我希望被捕以及判以死刑。”

　　宅间守的精神风貌无疑是病态的，但分析其中原因，还是让人十分感叹。2004年9月14日，宅间守被执行了绞刑。