本文参加百家号科学#了不起的动物植物#系列征文

　　在地球上存在各种各样不同的环境，每个环境都产生了相应的生态圈，甚至在一些极端环境中也存在生命，所以才有人说生命是最伟大的奇迹，不论是南极北极还是海底火山，我们都可以看到生命的踪迹，但是很多人都有一个疑问，在地底深处是否存在生命呢？

　　通常情况下，生物都需要氧气和营养才可以生存，地底深处是没有足够的氧气和营养的，这样的环境比起地球的其他地方都要极端，从地表到地心的平均距离是6371公里，同时每增加1000米的深度，气温就会相应上升20摄氏度，同时大气压强也会不断增加，和地表一样的大型生物，几乎是不可能存在的。

　　那么在地下是否存在一种只需要依靠少量氧气就可以生存，同时还可以忍耐高温的生物呢？根据科学家的研究，在地下深处确实存在这样的生命，它们被称为“恶魔蠕虫”，生活在地表3.6公里左右的地底深处，曾经我们认为在这个深度只存在微生物和细菌，直到这种蠕虫被发现后，我们才确定在这个深度仍然可以存在生命。

　　在这个深度，没有植物根茎，同时因为温度较高，有机物也比较少，这么恶略的环境仍然存在多细胞的复杂生命，不得让我们感叹生命的伟大，同时“恶魔蠕虫”的名字让人感觉有些恐怖，其实这是因为在西方文化中，地底深处就是恶魔生活的地方，生活在这个深度的蠕虫就得到了一个“恶魔”的称呼，实际上这种蠕虫依靠捕食微生物生存，体长仅有0.5毫米，并不是多么吓人。

　　除了恶魔蠕虫，在地下深处还有一种让人感到害怕的生物——“冥王蜈蚣”。它们生活在克罗地亚一处山脉洞穴中，深度在地下1100米左右，虽然比不上前文中的“恶魔蠕虫”生活的深度，也属于地下生物，在我国的峨眉山脉前一段时间也发现一种类似“冥王蜈蚣”的多足昆虫，这足以证明在地下1000米左右，存在一个比较完整的生态圈，由昆虫组成，潮湿阴暗的环境帮助它们生存并且繁衍生息。

　　这些生物的发现，证实了地底深处存在生命的可能性，也给其他星球存在类似的生命提供了证据，但是也暴露出了一个问题，生活环境越极端，生物的身体构造就越简单，其实前文中提到“恶魔蠕虫”是以微生物为食的，这种微生物也十分奇特，它们不需要氧气，只需要硫酸盐就可以生存，被称为硫酸盐还原菌，是一种“厌氧”生物。

　　在少量氧气或者完全没有氧气的情况下，它们可以利用硫酸盐进行氧还原反应，得到生命必须的元素，这种不需要氧气的另类生存方式，给了科学家很大的启发，或许在其他星球存在同样的进化方式，比如金星：气温很高氧气含量很少，但是金星的地表之下，可能也生存着另类的微生物。

　　在地球上很多原本我们认为不可能存在生物的极端地区，都发现了生命的存在，可以说生物的进化能力远远超过了我们的想象，“恶魔蠕虫”被认为在一万年前就开始深入地底，一步步进入了地底深处，适应了高温高压的环境，很好的生存在了3.6公里以下的地底，不用的进化路线会带来完全不一样的结果。

　　在未来地球的环境发生变化，地表温度升高或者进入冰河时代后，也不会对这些地底深处的生命造成影响，它们选择了极端的环境同样获得了相对安稳的生存环境。

　　有很多关于“地底人”的传说，其实根据上面的两种昆虫和一直微生物我们就可以看出来，越接近地心生存就越困难，0.5毫米的蠕虫对于科学家来说就是一个重大发现，地球的平均半径是6371公里，而我们只在3.6公里处发现了生命，深度越高环境越恶略，“地底人”不可能忍受高温高压的环境，厌氧菌的“氧还原”也只是针对微生物来说可行，大型生物想要拥有这种功能无疑是痴人说梦。

　　地底深处存在一个生态圈，几乎都是由昆虫组成，构造越简单适应复杂环境的能力就越强。你认为地球深处还存在其他生命吗？欢迎在下方留言讨论，也可以关注我，每天带来不一样的科学趣闻。