为了让自己的子女、后代衣食无忧，朱元璋规定亲王、公主的俸禄由朝廷支付。

　　亲王的嫡长子到十岁时，被册立为亲王世子，嫡长孙被册立为世孙，冠服样式参考一品官员。亲王的其余儿子在十岁时被册封为郡王，郡王的嫡长子被册封为郡王世子，郡王的嫡长孙被封为长孙，冠服样式参考二品官员。郡王的其余儿子被封为镇国将军，孙子被封为辅国将军，曾孙被封为奉国将军，四世孙被封为镇国中尉，五世孙被封为辅国中尉，六世以下都被封为奉国中尉。

　　皇帝的女儿被封为公主，她们的丈夫被称为驸马都尉。亲王的女儿被封为郡主，郡王的女儿被封为县主，孙女被封为郡君，曾孙女被封为县君，玄孙女被封为乡君，他们的丈夫都称为仪宾。亲王的每年禄米为一万石，郡王两千石，镇国将军一千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国中尉三百石，奉国中尉二百石。公主的每年禄米为两千石，郡主八百石，县主六百石，郡君四百石，县君三百石，乡君二百石。

　　靖难之役后，为防止宗藩叛乱，朝廷对他们严加管束，使宗室成员很难获得仕途上的发展机会，也不许他们从事士农工商业，朝廷的俸禄成为他们唯一的经济来源。为了增加收入，一些宗室成员尽量多生育子嗣。到弘治五年八月，当时的庆城王有94名子女，他的孙子孙女多达163人。嘉靖三十二年，宗室人数增长到近两万人，万历三十二年，增加至八万多人。随着宗室人数的快速增长，每年的禄米支出成为朝廷的沉重负担。