那爷的第一次出场，是老酒馆被人刁难时，那爷帮忙摆脱了局面，不禁感慨这位宫里出来的人，着实有些真性情。可之后的事情将那爷在心中的形象降了一大截，而这形象落差终归跟钱沾点关系。老酒馆故事发生的背景是清朝结束后的时间，而那爷则是宫里教小王爷摜跤的。
那爷帮贺义堂开餐馆时，来了一位之前的王爷，一直赊账，反而那爷还一直给贺义堂吹嘘王爷都是富可敌国的主儿。这也使得贺义堂贺掌柜被这位赊账王爷骗走了很多钱，以至于破产了，最令人印象深刻的一句话就是那爷吹嘘王爷所说的那句：”这点小钱怎么会是九牛一毛呢？是九牛一毛上的毛尖尖。”要知道这可是一个人吃了一个账本的帐。
店员：“还怕遭贼惦记，我看他就是穷得没招了。”
掌柜：“看破别说破。”
店员：“他在咱这可典了不少东西了，一件没见他赎回去。”
掌柜：“这就叫念想啊。”
这是典当铺老板和员工之间的对话，而对话的主要人物便是那爷。我们完全可以认为那爷没钱了，靠典当一些在前朝当官时所留有的部分东西为生。
之后那爷在老酒馆喝酒赊了小半年的帐，连自己的棉衣都拿去抵酒钱了。但这不是最恐怖的，而是那爷请客，结果客人临时来不了，使得三爷进的菜浪费了，但那爷说：“我说三爷，您是没见过大世面，这点钱算什么呀？九牛一毛上的毛尖尖。”即便已经靠着典当物件生存，那爷依旧保持着自己的超高标准，超高眼界。甚至可能他都没有想自己的王爷都骗别人钱跑路了，自己却依旧感觉钱不是钱。
也就类似于说：虽然我没钱，我也挣不到多少钱，但因为我之前见过或是拥有过很多钱，所以即便是没钱，100万在我眼里依旧不是什么大钱。就像那爷一样，在宫里见识到了诸多真金白银，眼界变高了，在三爷眼里好多的钱，到那爷嘴里成了九牛一毛上的毛尖尖。但是，那爷依旧需要靠典当物件生存，因为那爷见到的诸多真金白银并不属于那爷。就像我们不能看了黄金瞳里动辄几千万的交易，就看不上自己每个月收入。
不难看出，那爷的心里依旧想着那个自己可以教小王爷摜跤的世道，因为现在的那爷，已经从以前的腰缠万贯到了现在的穷困潦倒。之后陈掌柜在与那爷的一次谈话中出现了这样的一次对话：
陈掌柜：”容我多说一句行吗？就这混沌世道，需要一声响雷，而不是抱着老棺材板子不放，您惦记的那个世道已经过去了。回不来了。“
那爷：”谁说回不来了？谁说他回不来了！“
陈掌柜见那爷反应过激也只好作罢。无论何时，我们要做的都是向前看，过去辉煌也好，落魄也罢都将成为我们的过去。就像《飘》中所说的那样：虽说整个世界都不能制伏我们，可是我们要是过分想念已经不再有的东西一老是念念不忘地回忆过去的话，那我们就把自己给制伏了。
