好莱坞喜欢英雄归来的故事，这个赛季的洛杉矶就上演了一出生动的英雄归来故事。魔兽霍华德在经历职业生涯最艰难时期之后，重返洛杉矶湖人，进行了救赎。从以非保障合同签约湖人到现在，141天的时间里，霍华德彻底征服了湖人上下。曾经被外界视为更衣室毒药的他，简直成为了全联盟的球员楷模之一。

　　霍华德的合同在上周已经转为全额保障，这是对他最好的奖赏。霍华德打得更加卖力了，他已经连续3场比赛得分上双，尤其在1月14日面对骑士的比赛，他得到21分15篮板，打出重返湖人以来最佳表现，得分和篮板都刷新赛季新高。

　　“人们说他是一位坏队友，但他是一位了不起的队友，总是将球队放在第一位，热心帮助队友，他并不在乎自己得失，他一点也不自负。这非常罕见，尤其像他这个级别的球星，可能是一位未来名人堂成员，他的职业生涯已经完成许多成就，他真的了不起。”说这话的是湖人前锋库兹马。

　　湖人后卫奎因·库克曾经与霍华德在老鹰有过合作，现在他们两人又在湖人相聚，中间的历程充满波折。库克曾在勇士迎来幸福时光，收获总冠军奖杯，霍华德则陷入职业生涯低谷，去了黄蜂、奇才，然后被交易到灰熊。

　　库克眼里的霍华德很无私、很有趣，而且库克小时候曾在电视上看霍华德和詹姆斯一起征战全明星赛，如今和两人成为队友，这是梦幻般的经历。

　　身为湖人领袖的詹姆斯完全接纳了霍华德，并且认为魔兽是湖人的重要一员。“他接受了自己的角色，并且有出色的表现，他没有任何借口什么的，就像我说的，我们非常高兴他成为球队一部分，他是一位优秀的队友，我为他这个赛季的成功非常激动。”詹姆斯表示。

　　霍华德在湖人扮演的角色已经非常重要，主帅沃格尔坦言，魔兽这个赛季的表现已经超出了他的预期。“我预期他会在球队有强大的影响，但也许没有像他现在展现的影响这么大。”沃格尔表示。沃帅同样为霍华德的出色表现兴奋。

　　霍华德本赛季场均只打19.7分钟，场均得到7.7分7.3篮板1.5盖帽，投篮命中率高达74.3%，投篮命中率创造了职业生涯新高。霍华德还开发了三分火力，本赛季三分球5投3中，拥有60%的三分命中率。

　　霍华德真的变成了球员楷模，他在湖人甘当蓝领球员，任劳任怨，训练勤奋刻苦，时常在赛后加练，在球场上拼尽全力，在场下积极帮助队友。霍华德重新证明了自己的价值，成为湖人不可或缺的冲冠拼图之一。美媒Silver Screen and Roll将霍华德这个赛季的历程形容为最酷的英雄回归故事之一。