北京时间8月15日晚间，WTT欧洲大满贯瑞典站男单四分之一决赛在马尔默体育馆全面打响。日本名将张本智和以四局横扫之势淘汰法国选手艾利克斯·勒布伦，成为首位锁定男单四强席位的球员。四局比分为11-9、11-7、13-11、15-13，张本智和总得分50比40，净胜10分。同一时段，斯洛文尼亚选手达科·约奇克以4比2战胜埃及选手奥玛·阿萨尔，六局比分为12-10、11-9、11-7、10-12、8-11、11-4，同样拿到一张半决赛门票。男单四强至此已产生两席。

　　这场四局横扫的胜利，含金量远超比分本身所呈现的直观印象。艾利克斯·勒布伦在此前的比赛中可谓状态爆棚、势如破竹，男双赛场与弟弟费利克斯·勒布伦搭档，以3比0零封国乒组合林诗栋与温瑞博；男单第二轮以3比1送走向鹏；十六强战又以3比2翻盘林诗栋。一个人、三场比赛、三次击穿国乒防线，“国乒克星”的称号绝非浪得虚名。然而，当这位法国悍将站到张本智和面前时，此前连克国乒主力的凌厉攻势全然失灵。两人同为2003年出生，张本智和世界排名第四，艾利克斯·勒布伦世界排名第十，国际赛历史交手张本以3胜2负占优，更关键的是，最近两次碰面张本智和均以4比0完成零封。

　　从比赛进程来看，四局比分虽然悬殊，过程却远非一边倒。首局双方鏖战至9比9，张本智和在关键分争夺中衔接更胜一筹，连得两分以11比9拿下。这一局中艾利克斯·勒布伦发球斜抛被罚分、挑战鹰眼失败，心态明显出现波动。第二局艾利克斯·勒布伦一度4比2领先，张本智和随后连续得分实现反超，以10比7拿到局点后11比7再下一城。第三局最为跌宕，艾利克斯·勒布伦开局5比1领先，张本智和顽强追至5比5。

　　法国人被迫叫出暂停，但暂停归来后张本智和依旧掌控局面，在10比9被对手拿到局点的不利形势下硬生生以13比11完成逆转。这一局打完，艾利克斯·勒布伦的眼神已经不对了。第四局张本智和10比7率先获得赛点，被艾利克斯·勒布伦追至13比13，最终张本以15比13锁定胜局。每一局艾利克斯·勒布伦都曾有领先或追平的机会，但关键分的把握能力上，张本智和明显高出一档。

　　这场胜利的深层背景，是张本智和近期火热到发烫的竞技状态。就在此前的横滨冠军赛上，张本智和夺得男单金牌，在主场完成卫冕。他在男单半决赛中以4比2击败了同胞松岛辉空，用表现证明自己仍是日本男乒当之无愧的一哥。由于国乒主力王楚钦缺席本站赛事，张本智和也被外界视为本届瑞典大满贯男单夺冠的最大热门。从技术层面审视，张本智和如今的综合能力几乎没有明显短板，相持能力、台内挑打、防守均属一流水平。他在巴黎奥运会上能将樊振东逼入绝境的履历，足以说明其在大赛舞台上的硬仗能力。

　　张本智和半决赛的对手，将在瑞典本土选手埃利亚斯·拉内弗与日本小将松岛辉空之间产生。从目前态势来看，松岛辉空晋级的可能性更大。这位日本新星在本站赛事中表现极为抢眼，十六强战中，他以3比2击败了国乒选手周启豪。五局比分为11-5、9-11、7-11、11-6、9-11，周启豪在第二局7比3领先被逆转、决胜局9比7领先连丢4分被逆转。这场胜利对于松岛辉空而言绝非偶然，短短十天前，他刚刚在横滨冠军赛首轮击败过周启豪。

　　五次交手过后，周启豪对松岛辉空的战绩变为1胜4负，这名日本新星已构成对国乒选手的稳定压制。若松岛辉空能够战胜瑞典黑马拉内弗，半决赛将上演一场日本内战，张本智和与松岛辉空正面交锋。对于松岛辉空而言，这无疑是一个无奈的处境：即便杀入四强，想要迈过张本智和这座大山，难度依然极大。

　　国乒男单在本站的表现，则为这届大满贯增添了一抹沉重的底色。六名选手参赛，林诗栋、周启豪、向鹏、温瑞博、陈垣宇、陈俊菘，最终无人晋级八强。首轮陈垣宇内战1比3不敌林诗栋、陈俊菘1比3负于埃及选手阿萨尔；次轮向鹏1比3被艾利克斯·勒布伦击穿、温瑞博五局惜败瑞典选手拉内弗；十六强战中林诗栋2比3不敌艾利克斯·勒布伦、周启豪2比3遭松岛辉空逆转，国乒男单全军覆没。这是国乒参加WTT大满贯以来的最差战绩。

　　自美国大满贯、横滨冠军赛后，国乒男单已连续三站WTT高级别赛事无人进入八强。若再计入萨格勒布常规赛与卢布尔雅那球星赛，国乒男单已整整五站WTT赛事未能斩获任何冠军。主教练王皓无疑承受着巨大压力，在与外协会高手的抗衡中，除了王楚钦之外，国乒其他男单球员似乎都不具备绝对优势。八强名单中日本与法国各占两席，世界男单的竞争格局正在发生深刻变化，外协选手进攻节奏多变、冲击力十足。国乒男单需要正视差距、打磨技术，否则这样的“至暗时刻”恐将延续。