人教版高中《语文》课本必修③第6课是白居易的《琵琶行并序》。对“寻声暗问弹者谁，琵琶声停欲语迟”这一句，课本注释：“欲语迟”，“要回答，又有些迟疑”。对这个注释，杨为仁老师撰文《“迟”是“迟疑”的意思吗？》，通过多方面分析得出结论：“把‘迟’理解为‘迟疑’是错误的，应该当作‘缓慢’‘晚’来理解。”（《语文月刊》2019年第5期）对杨老师的分析和结论，笔者有些不同的看法，想与杨老师商榷。

　　课本将“欲语迟”注释为“要回答，又有些迟疑”，的确是错误的。琵琶女在“水上”（江面上）的船上专心弹奏琵琶，怎能听到诗人在靠近“江头”（江边）的船上发出的“暗问”声？听不到“暗问”声，又何来“要回答”？即使听见了“暗问”声，而琵琶女在那船上还没“出来”，江边船上的诗人又怎能看到她“要回答，又有些迟疑”的举动？这些疑问充分说明，这个注释不合上下诗句语境，正如杨老师所说“课本注释实在破绽百出，万难自圆其说”。

　　杨老师认为“琵琶声停欲语迟”即“欲琵琶声停语迟”，意思是说“要等到琵琶声音停止了，再告知我们，就嫌慢（晚）了”。这样解释仍有破绽。其一，琵琶女究竟能否听到“暗问”声，还不得而知，这里将“语”理解为“告知”，该从何谈起？其二，如果按此解释，“琵琶声停欲语迟”写的就是诗人的心理，即在琵琶声音没有停止之时，就有急于见到琵琶女、急于知道“弹者谁”的愿望。那么接着“移船相近邀相见”，即在琵琶女弹奏还没结束的情况下，诗人就移动船只接近琵琶女并邀她相见，岂不是很无礼的打扰吗？于情于理，这样的事诗人应该是不会做的。故此，笔者以为，“琵琶声停欲语迟”所写并非诗人的心理，应是真实的存在——诗人的行为。

　　“琵琶声停”，即琵琶声音停止；“欲语迟”，到底该如何解释呢？在杨老师看来，第二段前面六句写主客邀见琵琶女的经过，行为主体都是江边话别的主客。说得十分有理。明乎此，笔者以为：“寻声暗问弹者谁”，就是寻着声源“暗问”（悄悄地问）弹琵琶的是谁；“琵琶声停欲语迟”，就是在琵琶声音停止之后欲“语”还“迟”。“语”照应前句中的“暗问”，应是“明语”之意，即公开地问。“迟”应理解为“迟疑”。“琵琶声停欲语迟”，意思当是“在琵琶声音停止之后，想公开地问又有些迟疑”。唯其如此，才能紧承上句“寻声暗问弹者谁”，并转接下句“移船相近邀相见”；唯其如此，才能凸显主客“忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发”后的兴奋之情和犹豫之态。

　　杨老师以“‘迟’单独运用，表示‘迟疑’‘犹豫’的意思，尚无例句验证”为据认为，“琵琶声停欲语迟”中的“迟”不能解释为“迟疑”。笔者以为，这种判断也失之偏颇。《辞源》《辞海》《汉语大字典》等工具书就列了“迟”的“迟疑”“犹豫”义项。曾读明代释今帾《黎方回务光兄弟至》，其中有：“少年同学款茅茨，愁思潸然欲语迟。”这里的“迟”就是“迟疑”，“欲语迟”就是“想说不知该说什么”。

　　（本文刊于《咬文嚼字》2020年第2期《校园丛谈》栏目。）

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