八大山人书法的成就，主要是笔法的改变。他的笔法从有棱角剑拔弩张的方笔出锋，改成圆润藏锋，提顿含蓄，雄强而又婉约，浑厚多姿，参合篆书的笔法，有立体感的中锋笔画。这一转变发生在己巳（1689年）和庚午（1690年）之间。他现在传世的《临河叙》都是他笔法转变以后的作品。

　　八大山人晚年多次写过《临河叙》，可见他对王羲之书道的赞赏。此页自称临仿，其实尽出自运。他不取王书的俊朗风韵，但用中锋凝重之笔，直抒胸臆，虽拙而逸，虽厚而清，尽管不以妍媚悦人，但风韵内蕴，气骨高华，读之令人美不胜收，有余不尽。曾经《古代书画图目》著录，是他典型的晚年佳作。

　　八大山人的书法《兰亭序》 《 临河叙》（八大山人所书）

　　有崇山峻岭 乃峻岭峦山

　　又有清流激湍 更有清流激湍

　　惠风和畅 惠风何畅

　　信可乐也 洵可乐也（癸酉本仍作“信可乐也”）

　　“崇”字皆一律写成【上宗下山】。虽然有人以为此【上宗下山】字改写或与“崇祯”有关，但在顺治辛丑（一六六一）闵齐伋稿《六书通》中已有篆书【上宗下山】字。