美国空军拥有世界上最多的战略轰炸机的装备,目前有76架B-52H、62架B-1B和20架B-2A,其中B-2A是一款首飞已经有30年的具备隐身能力的战略轰炸机。B-2A战略轰炸机的造价等同于B-2A机体重量的黄金的价值,这个也是让美国空军仅仅采购了21架B-2A战略轰炸机。如今B-52H这款在上个世纪50年代研制的轰炸机仍然是美国的主力机型,因为相比较而言B-52H的使用成本和出动率都是占据了优势的地位。
根据英国媒体近日的报道,美国诺斯罗普格鲁曼公司的秘密工厂加班加点,在进行美军下一代轰炸机的建造工作。此前美国空军已经公布了B-21这款轰炸机的效果图,根据美国五角大楼的计划,B-21战略轰炸机将在2022年实现首飞,这款轰炸机具备在18000米高空飞行的能力,号称可以躲避中俄的导弹,并且在技术上领先中俄两代。相对于B-2A战略轰炸机,B-21在成本上得到了严格的控制,每架5亿美元的成本可以让美国空军大批装备,之前B-2A的价格让美国空军相当的尴尬。
世界上只有美国和俄罗斯装备有战略轰炸机,目前俄罗斯拥有图-95和图-160两款型号,其中图-95是一款在上个世纪50年代研制,是世界上唯一采用螺旋桨发动机驱动的战略轰炸机。苏联还在图-95战略轰炸机的基础上改进出了图-142重型反潜巡逻机,目前还在俄罗斯海军航空兵服役,并且经常实施针对美国和其余北约国家的抵近侦察行动。俄罗斯空军装备的图-160是世界上最大的战略轰炸机,并且是飞行速度最快的轰炸机型号。
在B-2A战略轰炸机首飞30年后,美国的B-21的建造是紧锣密鼓,美国试图通过大批装备B-21获得全新的技术和战略优势,美国目前在战略轰炸机的使用上非常的尴尬,包括B-1B和B-2A等都是无法取代B-52H战略轰炸机的地位,根据美国空军的规划,B-52H战略轰炸机将持续使用到2050年之后,届时B-52H就会有100岁的高龄。美国空军经常使用B-52H战略轰炸机实施针对中俄的战略威慑巡航行动,目前就有多架B-52H战略轰炸机部署在关岛安德森空军基地。
根据英国《太阳报》网站7月8日报道,美国第一架B-21轰炸机的建造工作始于2019年夏天,原本计划在2021年实现首飞,不过如今最新的计划是在2022年实施首飞,与B-2A一样,B-21也是采用了飞翼气动布局,不过相比较尺寸会更小。未来美国空军装备100架的B-21,因此带来的威胁是巨大的。文/AZ。