作为IBF的世界拳王头衔强制挑战者，来自保加利亚的老将库布拉特·普列夫（Kubrat Pulev）已经准备好了第二次挑战安东尼·约书亚的世界拳王宝座。
早在2017年，当时就作为IBF 头号挑战者的库布拉特·普列夫曾有机会挑战安东尼·约书亚。然而就在临近比赛开始的时候，库布拉特·普列夫由于在训练中胸部肌肉撕裂无奈退赛。
本月早些时候，安东尼·约书亚在沙特阿拉伯迪里耶体育场用十二个回合的比赛击败了体重超过283磅的小安迪·鲁伊兹，在成功为自己职业生涯中唯一一败复仇的同时，也夺回了四条世界拳王金腰带。现在，随着四个世界拳王金腰带都回到安东尼·约书亚的手中，同时安东尼·约书亚也要开始履行他的强制性的头衔卫冕义务。
当初安东尼·约书亚与小安迪·鲁伊兹的二番战提议得到了IBF官方的支持，但是IBF也给出了自己的条件。就是二番战中的获胜者必须在2020年5月31日前与库布拉特·普列夫进行IBF强制卫冕战。二番战既然已经尘埃落定，那么IBF官方就要求胜利者安东尼·约书亚履行这一承诺，于本周四正式下令要求与库布拉特·普列夫进行这场IBF强制卫冕战。
据悉，约书亚和普列夫的团队有30天的谈判时间来达成协议，否则这场比赛将在1月中旬举行投标听证会。
而普列夫的团队认为不会出现举行投标听证会这种情况。
作为普列夫和Top Rank的联合推广人、Epic Sports推广公司的约翰·维尔特告诉记者：“我们很高兴终于有机会争夺世界拳王了，我们想感谢IBF官方，IBF运营总裁兼首席执行官达里尔先生、IBF主席卡洛斯先生，感谢你们提前送上的圣诞礼物。”
本场比赛的初步计划是在2020年的第一季度举行，前提是双方能够达成协议。
而安东尼·约书亚的赛事推广人埃迪·赫恩，已经多次向记者证实他客户的下一场比赛将在英国举行。可能的比赛地点是托特纳姆热刺足球俱乐部的主场新白鹿巷球场，这个场地能容纳62000多名主要观众，而安东尼·约书亚之前在英国的四场比赛，总共吸引了32万名粉丝。所以，埃迪·赫恩预计安东尼·约书亚的回归战将让这个场地坐满拳迷。
在2018年10月的，在IBF的世界拳王挑战者排除赛中，库布拉特·普列夫在保加利亚击败了前世界拳王挑战者休吉·富里（Hughie Fury），成为了强制挑战者，这是普列夫八连胜战绩的一部分。作为曾参加过2008年北京奥运会的拳击手，库布拉特·普列夫唯一的一次职业比赛失利还是在2014年11月输给当时的重量级世界霸主小克利钦科。
在等待挑战世界拳王比赛的期间内，现年38岁的老将库布拉特·普列夫也没有闲着，他在击败休吉·富里后，还赢了两场比赛，分别击败了瑞戴尔·布克和博格丹·迪努。
原本普列夫的团队是想阻止小安迪·鲁伊兹与安东尼·约书亚的二番战举行，但是在IBF出面协调，尤其是给出承诺后，普列夫团队还是给小安迪·鲁伊兹与安东尼·约书亚送上了祝福。现在唯一的阻碍是来自另外一个组织WBO的干预，他们也下达了类似的命令，要求约书亚开始与WBO的强制挑战者奥列克桑德尔·乌西克进行谈判。
奥列克桑德尔·乌西克是前世界次重量级的霸主（一统四大组织金腰带）。在10月份的比赛中，乌西克首次亮相重量级。WBO命令安东尼·约书亚奥列克桑德尔·乌西克从周三开始谈判，是的，比IBF还早了一天。
不管怎样，库布拉特·普列夫和他的团队都有信心拿下IBF的世界拳王头衔。约翰·维尔特证实说：“我已经和艾迪·赫恩以及鲍勃·阿鲁姆都谈过了，我们期待着共同努力来完成举行这场比赛。目前库布拉特·普列夫的状态已经很好了，我保证会奉献一场激烈的比赛。”
库布拉特·普列夫本人也证实了这一点：“我很期待下一场比赛能与安东尼·约书亚的对决。”
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