“饥饿、恶劣的生活条件、紧张和作战的疲倦大大降低了人的抵抗力，对发病和死亡人数产生了很大影响……战争使大批军队在国家间运动，但即使考虑到这些不正常因素。1918至1919年的流行也仍是独特的。最大的杀手不是流感本身，而是随之而来的病毒性肺炎。以前从没有一种呼吸道传染病造成过这样高的死亡率。”
《锐智号》老姜，据果壳的《用两千年战瘟疫》（新蕾出版社）一书的记载，复述如下：
第一次世界大战的参战国正在进行殊死较量，一个凶恶的“幽灵”悄然出现在美国堪萨斯州的军营。士兵接二连三地出现了感冒症状，在随后的几个月里，美国各地都出现了流行性感冒的踪影，它伴随着战争和游客的脚步被传到了世界各地。和以往的流感不同，此次流感青壮年的死亡率特别高。令人闻之色变，所造成的灾难是流感流行史上最严重的。
1918年大流感：第一波比较温和，但第二波是致命的。有种假说认为。一个毒性不强的微生物具有适应环境能力，它在传播的过程中会变成一个技术娴熟的“杀手”。
在第二波传染潮中，病人直接倒在路上，肺部和鼻腔大出血。他们的皮肤呈现一种深蓝色，这是由于他们肺部化脓导致缺氧，进而出现“淡紫色发绀”现象。由于缺氧，病人拼命吸入空气，如同抛到陆地上的鱼。那些很快死去的人，也许是幸运的，而不幸的人，往往在遭受喷射性呕吐和急性痢疾带来的痛苦折磨后，才在癫狂状态下死去，因为他们的大脑极度缺氧。幸存者们后半生也会有一系列后遗症相随，譬如神经紧张，心脏问题，精疲力竭和抑郁。
《大流感：最致命瘟疫的史诗》书作者约翰•M•巴里认为：
大流感的进攻方式通常是一浪接一浪的。累积“发病率”（一波又一波袭击中病倒的人数之和）常常超过50%。有位病毒学家认为流感病毒的传染性太强，于是他将其称为传染性疾病中的“一种特例”，“其传播速度如此之快，以至于耗尽了易感宿主细胞的供给”。
流感并不仅仅是一场糟糕的感冒。它是一种非常特别的病，具有一系列独特的症状和流行病学行为。在人体中，病毒直接侵袭的是呼吸系统，当它逐渐渗透进肺的深部时就越来越危险。它会间接影响身体的许多部位，甚至连轻度感染都能引起肌肉和关节疼痛、剧烈头痛和虚脱，而且会引起更多严重的并发症。“感染就像一种暴行。它是一种入侵，一场洗劫，而身体对此也是反应激烈。”
美国学者洛伊斯.N.玛格纳分析：“一些流感病毒能侵袭深部肺部组织细胞以及普通季节性流感病毒侵袭的上呼吸道细胞，所以特别危险。这是1918年流感病毒最明确的致死性特征之一。在检测流感受害者的肺部时，病理学家发现了严重的异常损伤，包括大量出血和积液、深部肺组织的破坏。除了能侵犯肺部组织，病毒似乎还引起了免疫系统大规模的抑制反应。虽然病理学家未能解释为什么病毒在健康的年轻人中毒力更强，但现在科学家们认为，年轻人活跃的免疫反应加剧了他们肺部组织纤弱结构受到的破坏。”
大流感爆发后不久，美国的死亡人数迅速攀升。
美国费城当时仅有一处市立的太平间，里面原来只有36个停尸位，一般是留给杀人案件受害者或无名尸体的。到了这年10月第三周，这间太平间已经需要处理好几百具尸体了，走廊和每个房间里都给堆满了，只能用带血渍的脏床单儿盖着。由于尸体没做防腐处理，也没用冰保存，结果很快就散发出令人作呕的恶臭。大门只好打开，以方便通风，因此，世人站在门口儿就会看到地狱般的惨象。
凯瑟琳.阿诺德在《1918年之疫》记录：
在费城，有人用树皮和硫磺给病人擦拭身体，还逼她喝下药草茶，吃下滴了松节油或煤油的方糖。
在北卡罗莱纳州，小丹.通科尔在自己脖子上戴了一包臭阿魏，因为人们相信臭味浓缩物能保护他不受疾病侵扰。他后来回忆：“真是快把我臭死了。人们认为臭味能杀死细菌，所以都戴上了臭阿魏包，闻起来就像腐烂的肉。”
哈丽特也被要求戴上臭阿魏包，但她挺豁达：“我们闻着臭死了，但随便吧，其他人闻着也一样臭。”
百年以后，2020年，美国人遭遇新冠病毒。
有媒体报道：4月初，驻韩美军认为：失去嗅觉可能是感染的前期症状，他们正在其基地入口处，用苹果醋随机进行醋味嗅觉测试。
“我们现在正在沃克、卡罗尔和亨利营地的入口处进行随机嗅觉测试，以更好地发现可能感染新冠病毒的人员”，驻美韩军大邱基地4月5日在社交媒体上表示，“那些无法闻到醋味的人员将被进一步检查”。
有人认为，美国国民的科学素养很高，其实不然。
彼得•沃森在他的《思想史：从弗洛伊德到互联网》中写道：“在我们今天栖居的世界里，无知正在大范围地蔓延、扩张。在美国尤其如此，其程度已经到了令人警觉的地步。一项近期的调查显示，42%的美国受访者认为，人类自宇宙伊始便已经存在于地球上，而有20%的受访者仍然相信太阳绕着地球公转。在美国，有一个人数相当可观的群体，主要基于宗教原因，仍然拒绝接受进化论的基本理论。另一项调查发现，1/3的美国受访者不知道美国独立战争发生在哪个世纪。”
