三月初的威尔士巴里，温度很低，海上吹来凛冽的寒风，史蒂芬·多德（Stephen Dodd）已经有一段时间没有下场打高尔夫。闲来无事，他宅在家里，与宠物狗一起玩。这个时候，他收到一封来自中国的电邮，希望他回顾一下2004年在上海旭宝赢得沃尔沃中国公开赛的情景。今年5月，DP世界巡回赛将五年来首次重返中国，而多德赢得的那届赛事，刚好是沃尔沃中国公开赛第一次升级为DP世界巡回赛。
（史蒂芬·多德赢得2004年沃尔沃中国公开赛）“是啊，已经20年了，”史蒂芬·多德不由得感叹道。20年前的沃尔沃中国公开赛是怎样的呢？史蒂芬·多德努力将记忆中的一个个残片拼凑起来。突然一阵寒风刮来，他打了一个寒战。“我记得比赛之中有两天，天气非常冷，比现在还冷，那是我最深刻的记忆之一，”威尔士球手回忆道。身体的记忆没有欺骗史蒂芬·多德。2004年11月26日星期五，上海旭宝的温度降到了2°C左右，而史蒂芬·多德恰巧在早上6点15分出发。根据当时的报道，他在练习场只打了4颗球，然后在练习果岭上推了3推。史蒂芬·多德说：“我练习了一个劈球，打了3次6号铁，然后推了3推，我回到会馆又挥了3下，因为外边实在太冷了。我无所事事，消磨时光。当我6点15分下场的时候，练习场一个人都没有！”那一天他打出70杆，两轮138杆（-6），取得3杆领先。比赛实在太难了，淘汰线高达151杆（+7）。星期六，苏州的天气依然寒冷，许多工作人员不得不穿上羽绒服或者棉服御寒。史蒂芬·多德又打出一轮70杆，维持3杆领先。最接近的追赶者是索伦·汉森（Soren Hansen）和托马斯·比约恩（Thomas Bjorn）。托马斯·比约恩当时是世界上最优秀的球员之一，他放出豪言，3杆差距并不多，星期天打出67杆就能追上史蒂芬·多德。
（多德在2004年沃尔沃中国公开赛上）星期天的天气有所改善。托马斯·比约恩交出68杆，可是即使打出67杆，他也追赶不上史蒂芬·多德。那一天威尔士人也打出68杆，最终领先3杆取胜。丹麦人说：“我需要打出65杆才能追平他。在这座球场上，你打不出那样的杆数。我必须向他表达敬意，他打得实在太好了。”然而正是因为托马斯·比约恩的存在，悬念才延续到了最后一个洞。17号洞，史蒂芬·多德三推吞下柏忌，优势剩下两杆，而最后一个洞是五杆洞，逆转有可能发生。不过史蒂芬·多德两杆打上果岭，推入12英尺小鸟推，而托马斯·比约恩开球进入长草，不得不过渡一杆。“我记得整个星期我打了很多很漂亮的挖起杆，另外我也将球安全地放到球道上，”史蒂芬·多德说，“我在18号洞，五杆洞打了两杆非常好的球，也是到那个时候，我知道胜利跑不掉了。”这场胜利的意义不言而喻。沃尔沃中国公开赛1995年开始举办，2004年恰巧是第十届，首次得到DP世界巡回赛（时称欧巡赛）联合认证。由此双方开始了长达15年的合作，直至2020年因为特殊原因中断。与此同时，这场胜利对于史蒂芬·多德个人也具有特别意义。史蒂芬·多德1966年7月15日出生于威尔士卡迪夫，大约10岁时开始学习高尔夫，根据他的说法，主要是因为他家附近有一座高尔夫球场。业余时代，史蒂芬·多德非常优秀，23岁时在皇家伯克戴尔赢得英国业余锦标赛，因此取得当年英国公开赛资格，以及次年美国大师赛资格。1989年，他代表英国和爱尔兰参加沃克杯，在美国取得胜利。史蒂芬·多德1990年转为职业球员，可是他的职业道路并不平坦。1995年，他才第一次取得欧巡赛参赛资格，之后他每年都要回到资格学校重新考取资格，直到2001年。到2004年参加沃尔沃中国公开赛，38岁的他已经参加10次资格学校考试，而他在上海旭宝终于赢得欧巡赛，那意味着至少两年时间他不用担心资格学校的问题。
（史蒂芬·多德挥杆）史蒂芬·多德说：“托马斯周末非常强悍，当时他打得也很好。那个时候，他是世界上最优秀的球员之一，因此我从取胜中获得了巨大自信，相信自己可以在巡回赛上再次夺冠。”次年5月，威尔士人果然又一次取胜。他在爱尔兰公开赛的延长赛中击败大卫·霍维尔（David Howell），然后2006年7月，他领先2杆赢得欧洲公开赛，取得5年参赛资格。这些胜利也帮助史蒂芬·多德在50岁之后顺利加入传奇巡回赛（欧洲常青巡回赛）。他总共在那里赢了4场比赛，包括2021年领先1杆击败西蒙尼斯（Miguel Ángel Jiménez ）赢得大满贯英国常青公开赛。而他凭借这场胜利取得当年的积分总冠军。
（史蒂芬·多德捧起英国常青公开赛的冠军奖杯）史蒂芬·多德坦言高尔夫改变了他的人生，没有高尔夫他不知道自己会做什么。“高尔夫给了我一直向往的职业生涯。我到全世界各地征战，见识到了许多很棒的地方，”他说。中国肯定是其中之一，尽管最初的体验不是那么好。除了苏州的深秋特别冻，还有酒店到球场的漫漫长路。因为上海旭宝附近没有符合欧巡赛标准的酒店，主办方挑选的官方酒店放在了上海市内。“我只记得来回的路程非常遥远，单程耗时一个小时，比赛周真的没有时间去看点别的，”史蒂芬·多德接着甜蜜地回忆道，“可是中国是我的福地。2004年之后，我又多次去中国比赛，包括2010年（苏州金鸡湖），我在梁容银之后获得亚军（T2），另外还获得一个前十名，因此我总是很享受中国之行，至今中国仍旧是我最喜欢的国家之一。”在2024年沃尔沃中国公开赛即将到来之时，史蒂芬·多德送上了他的祝福：“祝愿2024年沃尔沃中国公开赛取得成功，并一直成功举办下去。”
在这里，我们也祝愿史蒂芬·多德2024赛季在传奇巡回赛再创佳绩！
