1月11日晚，U23国足在U23亚洲杯小组赛D组第二场比赛中1比0击败澳大利亚队，拿到一场难得的胜利。本场比赛，中国队坚定主打防守反击，并最终通过定位球得分，而这正是球队主帅安东尼奥一直很擅长的打法。去年，他也是凭借同样的战术，指挥球队在友谊赛中1比0击败过韩国队。

　　在去年3月举行的盐城国际足球邀请赛中，这支球队的前身U22国足一直和韩国队周旋，直到第86分钟，艾菲尔丁开出角球，彭啸头球中框，刘浩帆跟进破门，U22国足得以1比0绝杀韩国队。

　　说起来，安东尼奥凭借自己的防守反击战术已经带领多支U字号国足取得了好成绩。2019年9月，他率领中国U15国家男子足球队时隔6年再次晋级亚少赛决赛阶段。2023年3月，他执教中国U20国家男子足球队时隔9年再次晋级亚青赛八强。

　　2024年5月，中国足协发布新一届U21国足主教练公开竞聘通知，国内外约50位教练提交竞聘意愿申请，经4轮筛选及面试（包括远程视频面试），安东尼奥及另外3名外教进入终选阶段。最终，安东尼奥胜出。