黄包车是一种用人力拖拉的双轮客运工具，黄包车前身叫"东洋车"，又称人力车

　　同治12年（1873年），法国人米拉看到黄包车便利，拟从日本购进，并申请十年专利经营。次年1月，黄包车从日本输入上海。因从日本输入，故当时沪人又称之为东洋车。

　　郭德纲的《怯拉车》里有明确的解释，各地叫法不一样，北京：东洋车或者洋车，天津：脚皮车

　　对比码头的搬运工、胡同里的洗衣缝补匠，黄包车夫算是一份相对体面，收入也相对稳定的职业，在1910年代的北京，黄包车夫每天最后能到手的日收入约50-80枚铜元（除去费用）

　　当车夫，要有两个条件，第一是，要有一辆车；第二是要在官方登记上牌，取得营运资格。19世纪末（也就是1890-1990），一辆来自于日本制造的人力车，售价为15元。按照同期的货币购买力，200元可以买一套宅子

　　小说《骆驼祥子》中的祥子，最大的人生理想便是拥有一辆属于自己的黄包车，但这个卑微的理想最终还是破灭了。

　　车夫们之间竞争很激烈，并不是我们想象中的友好，黄包车有自己买的，也有租用公会的。租一辆带牌的、有营运资格的人力车则每天的费用高达400至600文钱

　　民国初年,黄包车已风靡京、津、沪、汉等大都市。而在1879年，清政府因认为男女同坐有伤风化，因而禁止双人同坐。

　　最早发明黄包车的是一个英国牧师培利先生，但培利先生的“天才”发明在欧洲却毫无用处，高傲的欧洲人自然不会乐意去做都会的人马。

　　还有另一种说法。中国最早的人力车出现於清光绪年间，是慈禧太后出宫乘坐过的铁皮车。由於是御用车关系，所以车身涂上了黄色油漆，垫子采用黄龙缎子做成。

　　1955年3月1日，上海最後一辆人力车被送进博物馆。