万里长征中年龄最大的女红军，哥哥是蔡和森、嫂子是向警予。

　　蔡畅(1900-1990)，晚清名臣曾国藩之后。哥哥蔡和森、嫂子向警予，都是中共早期活动家，被国民党政府杀害。

　　1923年3月的一天中午，在巴黎市区的一家咖啡店里，在邓小平的见证下，李富春和蔡畅用几杯葡萄酒完成了简单的婚礼，正式结为夫妻,“李蔡联姻”很快就在留法学生中传为佳话。

　　1931年蔡畅进入江西中央苏区，破除当时江西农村流传的“妇女犁田、母鸡学啼，触犯天神、要遭雷劈”的迷信，亲自带头向农民学习耙田犁地技术，发动苏区各县组织妇女耕田队。

　　1934年9月中旬，中央妇女部部长李坚真接到中央组织局主任李维汉的命令：草拟一份随红军主力一起行动的女红军名单，要求总数不超过30人。最终确定参加长征的女同志共有32人：蔡畅、邓颖超、康克清、贺子珍、刘英、刘群先、李坚真、李伯钊、钱希均、陈慧清、廖似光、谢飞、周越华、邓六金、金维映、危秀英、杨厚珍、吴富莲、钟月林、甘棠、肖月华、危拱之、李建华、王泉媛、李桂英、谢小梅、曾玉、刘彩香、邱一涵、吴仲廉、彭儒、黄长娇。出发时，彭儒、黄长娇因故留在苏区，最后只有30名女红军跟随中央红军踏上了漫漫征程。

　　1937年，蔡畅抱着毛泽东与贺子珍的女儿李敏在延安凤凰山。

　　当时蔡畅担任中华苏维埃中央政府执行委员、中共江西省委组织部长，是年龄最大的女红军。在党内人们亲切地称她“蔡大姐”。

　　长征途中，组织上给她配备了一头骡子，除非遇到急行军蔡畅才骑上骡子，否则，她总是将骡子让给伤病员骑，或者让骡子替病弱的同志驮行李，她自己则和战士们一起徒步行军，有时一天要走百多里路。

　　在一次与敌人的意外遭遇战中，红军主力部队已经走远了，而负责休养连安全的军委警卫营却还没有上来，休养连被暴露在一个十分开阔的地带上。蜂拥而上的敌人见只有几位女红军护送，立刻气势汹汹地包围过来，形势万分危急。蔡畅同战士们对准敌人一起开火，敌人丢下十几具尸体，退下去了。半小时后，军委警卫营赶到了...

　　1940年3月，从苏联回到延安。3月26日，延安各界万余人在北门外举行盛大欢迎会。图为蔡畅（左1）

　　在漫漫征途中，蔡畅不但常常用歌声来激励和鼓舞战士们的斗志，还常常一边行军，一边讲述自己在国外的学习和生活经历，有时还会开玩笑，说些有趣的事。康克清后来把蔡畅讲的故事和笑话，称为长征中的“精神食粮”。

　　美国作家哈里森·索尔兹伯里曾说，如果长征有什么圣徒的话，那么，这个圣徒便是蔡畅。