——请记住，从2020年起，每年3月4日为世界工程日！
——设立工程日的宗旨是促进可持续发展，让世界变得更美好！
——“工程日”意在“行动”，而非只是“庆祝”。
张聚恩/文
2019年11月，在法国巴黎举行的联合国教科文组织第40届全体大会上，通过决议，将每年3月4日设立为“促进可持续发展世界工程日”（简称“世界工程日”）。2020年3月4日，是首个世界工程日。
世界上有50多个国家设立了本国的工程日或工程周，中国尚未设立。这样，“世界工程日”对于我们，就有了特殊而重要的意义。让我们一起来过“世界工程日”吧。
工程日意在行动，而非只是庆祝，设立的宗旨是“促进可持续发展”，通过一系列宣介活动，诠释工程的重要性，推动工程技术的发展，褒扬工程师的贡献，提升公众对工程、工程技术和工程师重要作用的认知。
联合国秘书长古特雷斯在2019可持续发展目标峰会上指出，我们需要加速行动，才能如期完成可持续发展的各项目标。联合国确定的17项2030年可持续发展目标，特别是清洁水、清洁能源、韧性基础设施和应对气候变化等，都是造福人类的伟大工程。发展工程技术是实现这些目标的关键，宏大的工程师队伍是将蓝图变为现实的使命担当者。
中国科学技术协会（中国科协）联合中国工程院、中国联合国教科文组织全国委员会，也在向国内公众宣介这一工程领域的大事。以首个工程日为契机，中国将把联合国可持续发展目标融入本国的工程与工程能力建设，将激励更多人才投身工程实践，将更加重视培养工程人才，致力于提升工程师能力，为促进我国、以致世界的可持续发展贡献智慧与力量。
在我们为世界工程日奉献热情、谋篇做事之时，首先应该搞清楚什么是工程？这篇小文，以我在2018年9月11日发表的第282篇微文《工程、工程师与工科杂谈》为基础，结合我和万志强老师联合主编的《空天工程通识》（已付梓，即将正式出版）一书的有关章节，进一步阐释一下对于这个问题的认识。
“工程”是一个耳熟能详、每天触及的概念，但给其做出一个准确定义却并不容易。在古汉语中，“工程”一词最早见诸《新唐书·魏知古传》：“会造金仙、玉真观，虽盛夏，工程严促。”其中的“工程”一词在当时及其后的很长时期多指土木构筑，后逐步有所扩展。在现代词汇里，“工程”指生产制造大而复杂的产品（如设备、建筑等）或为实现某一目标所进行的各项劳作。
英文中“工程”是Engineering，这个单词从拉丁文Ingenium和Ingeniare演化而来，前者意为“聪明、智慧”，后者则是“发明、策划、设计”。从这个词源就能理解“工程”所固有的含义，即充分运用人的聪明才智，通过一定的思维方式和实践方法，综合应用各种要素，达成解决实际问题的目的。
从人类文明史看，古代就有了原始工程。《荀子·劝学》中“木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也”的表述，就是对古代制造车轮工艺方法的描述。通过这一精彩描述，可以知道，战国末期工匠们制造车轮时选材要“中绳”，加工要“輮”，检测要“中规”。这是典型的工程方法。
古代，世界各国、各民族的人民在不同时期，都曾创造过辉煌的工程成就。英国的史前巨石阵，埃及的金字塔，中国的万里长城、秦驿道、都江堰和大运河，古罗马的斗兽场，中世纪的欧洲教堂，美洲的玛雅神庙等，都是古代工程的奇迹。
14世纪末，西方对于工程概念的使用，较多地指向中世纪纷乱战争中被各方用于军事斗争的各种机械装置，与Machine一词相连。和今天一样，军事往往是人类最早、最为大胆开拓和实践先进科学技术的领域。后来，随着民用建筑的进步、新机械装置的发明等，“工程”这一概念才在17、8世纪正式出现，其含义也逐步宽泛。
自进入现代社会以来，“工程”有了更清晰的概念，大体有狭义和广义之分。狭义的“工程”是指，通过一群人的有组织活动，将某个（或某些）现有实体（自然的或人造的）转化为具有预期使用价值的人造产品的过程。广义的“工程”是指，由一群人为达到某种目的、在一段较长时间内进行协作活动的过程。上述古代工程杰作，以及现代兵器、舰船、飞机制作和“阿波罗”登月等，是狭义工程的范例；而环境工程、遗传工程、市政工程等，则被视为广义工程。
如果把广义和狭义的工程概念综合起来，试着给出一个普遍性的定义，这便是：“工程”指人们为满足物质或精神需求，集结在一起，使用科学原理与相关技术，通过有组织的活动，制造出预期人造系统、或达成预设目标的全部过程与手段的集合。
关于“工程”的普遍性内涵，还可以进一步分解表述为：
①工程是指面向目标设计制作产品或建立特定系统的过程，即在一个目标下所进行的这些活动的总称。
②工程有两个基本要素，即科学与技术，尤其是技术的应用，对于工程具有决定性的作用。
③工程是有组织的活动，工程的组织者与参与者，通过使用科学理论和技术成果，完成既定任务，实现预定目标。
④工程的两个主要特点是目标性和复杂性。没有确定的目标，谈不上工程。其产出为过于简单的单一产品，一般也不称之为工程。
以实物生产为目标的工程主要有四类：
①土木工程（Civil Engineering）：基础设施（机场、港口、道路、铁路、供水及水处理设施等）、水坝、桥梁及住房等的建造。
②机械工程（mechanical engineering）：机械系统及设备制造，如能源系统、运输系统、航空器、车辆动力总成、武器系统等。
③电机工程（electrical engineering）：各种电子及电机系统制造，例如电磁或机电设备、电子电路与设备、光电设备、计算机、电信、仪表、控制等。
④化学工程（chemical engineering）：以商业规模来实现化学程序，如炼油厂、发酵及生物分子制造等。
现代产品工程的大部仍可归入上述大类，但类别越来越丰富，已经出现了许多新的分支与分类。
随着人类文明的发展，人们在社会和生产活动中，需要建造结构与功能日益复杂的系统产品，不仅工程的类别越来越多，而且面向大系统的工程概念也应运而生；工程研制与系统管理，也逐步发展成为独立的学科。关于工程的研究，称为“工程学”或“工程科学”（Engineering Science）；管理大型、复杂工程的工具也不断发展，如“系统工程”（Systems Engineering）。
“工程”的两个基本要素：科学与技术，则各自发挥不同的作用。不管是否意识到或是否主动应用，“科学”起指引与导向作用；而“技术”是手段与工具，没有技术，就没有工程。当然，没有工程需求的牵引，不会有系统性的技术开发与应用。系统性的技术（群）既保障工程的成功，也往往成为工程的另类隐性成果，我们将其称为工程技术。
在建立上述认知后，我们可以看到，工程和人类的关系实在太密切了，没有古往今来、延绵不绝的工程，世界就不会变成今天的模样。工程技术太重要了，没有工程技术的支撑，任何大型工程、现代工程不可能成功。工程师太伟大了，没有千千万万有名的、无名的工程师，难以成就千姿百态的人类文明，各个时代的人们也便无从享受工程带来的巨大福祉。
