撰文：ALEX TEMBLADOR

　　每年春天，得克萨斯州的高速公路和乡间小路都会涌现出一波又一波蓝帽花。父母们纷纷在紫色的花田中为孩子拍照，公路旅行者从大本德国家公园一路前往得克萨斯州希尔县，寻找这些迷人的野花。

　　蓝帽花大部分是靛蓝色的，不过也有粉色和白色，花期从3月中旬到4月。它们是其他季节性花卉最好的点缀，包括白刺罂粟花、月见草和淡紫色的得州蓟。

　　小小的蓝帽花遍布整个得州，为何如此重要？它们如何来到得州？有哪些赏花胜地？它们为何需要帮助？一起来看看吧！

　　100多年来，蓝帽花一直是得克萨斯州的象征，也是得州的州花。它们有很多品种，其中有一些甚至不是蓝色的。摄影：SAM TIPPETTS

　　认识矢车菊

　　得州有8种蓝帽花，较小的Lupinus subcarnosus和更艳丽、较大的Lupinus texensis最受欢。蓝帽花和豌豆有亲缘关系，原产于得州和美国西南部，花茎长7.6至15.2厘米，上面开满了一簇簇芬芳的花朵。它们是一年生植物，意味着从种子到开花，循环往复：每年秋冬发芽，春天开花结籽。至于为什么被称为“蓝帽花”（bluebonnet），是因为它们形似老式女帽。

　　美国殖民地女权协会（上）借用奥斯汀艺术家Mode Walker的作品“蓝帽花与月见草”（下），说服得州议会选择蓝帽花作为州花。供图：NSCDA-TX

　　蓝帽花通常在田野和自然环境中恣意生长，不过早在20世纪30年代，得州运输部就开始在道路沿线种植蓝帽花，作为美化项目。如今主要公路和偏僻小路两边，都长满了大片蓝色的蓝帽花。

　　第一夫人伯德·约翰逊出生于得州，在白宫生活期间和回到希尔县的家后，她（通过《高速公路美化法》）进一步推广了在公共空间种植野花的概念。“她意识到野花在营造地域感方面的重要性，”伯德·约翰逊夫人野花中心的临时执行董事Lee Clippard说：“支持生物多样性（当时还不叫这个名字），节约资源，增强美感，振奋精神。”

　　今天，你可以在奥斯汀的植物园伯德·约翰逊夫人野花中心看到当季的鲜花，感受她留下的遗产。

　　“在浩瀚的花海中，很少有花是真正的蓝色，”伯德·约翰逊夫人野花中心的园艺主任Andrea DeLong-Amaya说：“它们只在得州自然生长，所以还有什么花能比它更适合做州花呢？”

　　蓝帽花的生长

　　蓝帽花生长在得州干燥的碱性土壤中。在高速公路和乡间小道两旁，它们茂密的叶子保护可以保护花朵凋谢后很长一段时间不腐烂。“蓝帽花是一种耐寒植物”，同时也能经受得住得州经常出现的高温，得州运输部的植物专家Travis Jez说。

　　那么，重大气候变化事件，比如2月中旬创下纪录的冰雪天气，会影响这些标志性的花朵吗？可能不会。

　　“暴风雪中，蓝帽花丛依然紧紧抓着地面，受益于土壤中存储的热量，”DeLong-Amaya说：“雪实际上起到了隔热作用，并为干旱（增加）少量水分。”

　　蓝帽花面临的最大威胁可能是入侵物种。

　　“得州运输部全年都在采取措施，控制入侵物种，比如甘蓝、石茅和黑麦草，”Jez说：“野花会在每年春天集中生长开花，而非争夺阳光和水。”

　　一些用来喂牛的草则毫无益处，比如白羊草会侵入蓝帽花的地盘，得州公园和野生动物部门的植物学家、植物生态学家Jason R. Singhurst说。

　　从传说到流行文化

　　得州的一切事物都有故事或神话，蓝帽花也不例外。传说中，有一年严冬之后，科曼奇人食物不足。部落成员讨论后，决定烧掉他们最珍贵的物品，来安抚愤怒的神灵。一个小女孩把娃娃扔进了火焰中，这是一个玉米外壳做成的娃娃，上面装饰着蓝色羽毛；第二天，土地上到处都是蓝色的花朵。

　　另一个关于蓝帽花的民间传说与得州的美洲原住民朱马诺人有关。一位身穿蓝色斗篷的西班牙修女神秘来访，把基督信仰带给了朱马诺人，一天晚上她消失了，留下了一片深蓝色的花丛。

　　在过去的一个世纪里，流行文化中也出现了蓝帽花。20世纪70年代，一支美国女子橄榄球联盟队伍自称为“达拉斯蓝帽花”。蓝帽花成为得州的州花，甚至还有一首官方州花之歌，Julia D. Booth作词，Lora C. Crockett作曲，1933年被得州采纳。

　　歌词描绘了蓝帽花盛开时的美景，“春季时牧草绿意盎然/鸟儿吟唱着十四行诗/你看那群山和山谷/遍地是可爱的矢车菊。”

　　赏花胜地

　　春天，沿着得州任何一条高速公路，你都会看到大片的蓝帽花，有时还会点缀着其他野花，比如紫鸭跖草、庭菖蒲和墨西哥七叶树。

　　在国有土地（即州立公园）或私人土地里采摘或损坏蓝帽花是违法行为，在公路上却不是，这里生长着很多蓝帽花。但自然资源保护主义者并不建议采摘这些蓝色花朵，而且在高速公路上停车也有安全隐患。

　　得州的一些小镇也是欣赏蓝帽花的最佳地点。1997年，位于达拉斯市中心以南35分钟车程的恩尼斯被得州官方指定为蓝帽花市，这里也是得州官方蓝帽花小径的所在地。每年4月，游客们驱车64公里，来这里欣赏得州最美的花朵。

　　每年4月，位于希尔县南边的伯尼特会举办蓝帽花节，有现场音乐、美食和手工艺品集市。3月和4月，周围地区也都被一片片蓝色淹没。马布尔福尔斯有一座拥有150年历史的石质建筑：蓝帽花小屋，经常出现在照片中。

　　如果你也想欣赏蓝帽花，不妨选择得州奥斯汀郊外，Jason Weingart摄影工作室组织的5小时蓝帽花之旅。或者借助“国家地理得州希尔县旅游景点地图和指南”，前往必看景点。

　　无论你是在得州何处追寻蓝帽花，一定要注意脚下。这里走错一步，那里走错一步，可能会踩死这些蓝色花朵，导致它们明年无法自我播种。

　　“我们要牢记，人类只是土地的临时管理员，我们需要分享得州野花和野生动物的知识，一起欣赏它们，一起维护这些迷人的资源，”Singhurst说。（译者：Sky4）