社评

　　    新的一年开始了。新的一年财政政策的重点在哪里呢？ 按照中央经济工作会议的定调，2020年将继续实施积极的财政政策，大力提质增效，更加注重结构调整，坚决压缩一般性支出，做好重点领域保障，支持基层保工资、保运转、保基本民生。

　　    经过了2018年和2019年大规模减税降费之后，2020年更应该在财政支出方面做文章，核心要义在于优化支出结构，坚决压缩一般性支出，重点保障民生支出及一些重要的领域。

　　    优化支出结构，简单看就是一个加减法问题，对现有的支出比例加以调整，增加当务之急的支出，控制或削减不急之务的支出。加减法从数学来讲是简单的，但在实际操作中可能会有难度。这涉及到对公共财政本质的认识。一般来说，市场能够解决的，或者通过市场可以更好解决的一些支出需求，就应该交给市场，由市场去解决，由市场去筹资，公共财政应该从中退出。对于由于外部性等原因造成的市场无法提供的需求，就应该由公共财政来承担。按照这样的逻辑，显然，目前仍然存在一些本来可以交由市场，无需公共财政负担却仍然由公共财政负担的项目。对于这样的项目，公共财政应该退出，将节约下来的资金，用于市场不能提供，必须由公共财政提供的支出，如一些保障民生的支出。另一个问题是，同样是需要公共财政支出的领域，也要进行轻重缓急的优先性排序，确定哪些是当务之急，必须立即满足的，哪些是不急之务，可以缓一缓放一放的。这样的优先性排序体现政府对形势进行权衡和判断的水准。

　　    过去的2019年，我国支出结构继续优化。在全国财政支出中，民生类支出如社保和教育医疗养老住房的支出占比36.9%（其中，教育14.6%、社保和就业12.2%、医疗卫生与计生7.1%、住房保障支出3.1%）。各省财政支出的比重显示，越是经济发达地区，民生类支出占比越高，这与国际趋势是一致的。与国际水平比，我国民生类支出的比重仍然偏低。2020年，应该在优化支出结构的基础上，继续保持甚至提高民生类支出的比重，让民生类支出成为政府支出的优先选项，应该是确保的重中之重。

　　    同时，还应该按照中央的要求，继续压缩一般性支出。一般性支出主要是政府为了维持自身运转所需要的支出。前些年，我国一般性支出占比一直偏高，一些公共财政资金被用于“三公消费”等支出。近年来，严格压缩“三公经费”已经取得实效，但一般性支出仍然有可压缩的空间。政府应该坚持过“紧日子”，继续压缩不急之务，裁撤无效经费的使用和冗员，盘活资金，将资金用于最需要的地方。

　　    对公共财政的支出结构进行优化，确定轻重缓急和优先性顺序，从理论上来说并不太复杂，就是一个加减法的问题，但有时也比较难。问题主要在于涉及到利益调整。比如压缩一般性支出，削减行政经费，让政府过苦日子，这本身一定会影响到一些部门的利益。预算少了，意味着权力小了，所以，政府带头削减预算，带头过紧日子，往往被称为是自我革命，是约束自身支出权力的革命。因此说，这项工作要做好，不但要学会计算加减法，尤其重要的是各级政府首先要有自我革命的勇气和使命，要有自我限权的高风亮节。

　　    优化支出结构，除了根据经济形势进行轻重缓急的考量和权衡，除了政府带头过紧日子，进行自我革命的勇气，当然还需要一些技术性的手段予以支持。近些年的实践证明，一方面财政资金紧张，但另一方面，有不少预算项目的钱最终却花不出去。有钱没有办法花也成为一些预算单位头疼的问题。为什么会出现这种情况？ 除了一些预算单位在预算实施中没有尽到责任，没有很好地执行预算外，还有很重要的原因是预算本身可能不够精准，不够科学。有些项目本来不需要那么多资金，却被配备了那么多资金，而且目前的预算往往是渐进主义的，一旦被立项，就形成惯例，年复一年，不断延续，要停止或调整是十分困难的。不合理的资金配备，最终使得项目资金花不掉。对于这样的问题，应对之策是应该更加科学合理地编制预算，使资金的配备更加精准，避免浪费。对那些过多配备资金的预算，在制定新预算的时候，就应该进行合理调整，该压缩的压缩，该削减的削减，该取消的取消。可以考虑实施零基预算，即新预算不沿用往年的基数，而是直接归零重新编制。这样就可以使得预算更为精准，可以节约资金，将有限资金用在最需要的地方。

　　    通过优化支出结构，将资金分配到最需要的地方，是重要的，但使用好这些资金，让它发挥最大的使用效率，创造最好的价值，是更为重要的。一般来说，公共财政的支出效率总是低于市场的支出效率。有人形象地打比方说，花自己的钱给自己办事，能做到价廉物美，花自己的钱给别人办事可能价廉物不美，花他人的钱给自己办事肯定价不廉物美，花他人的钱给他人办事很可能价不廉物不美。公共财政支出，属于典型的花他人的钱给他人办事，其结果很可能是价不廉而物不美，就是说，花钱多而效率低，存在大手大脚过度支出的浪费现象。那么，怎么解决这个问题呢？破解这个瓶颈，同样需要改进预算编制方法，提高效率，节约资金。目前我国政府已经采用绩效预算，通过绩效来控制政府支出的质量和效率。绩效差的预算，要对预算执行责任者进行问责。通过这种办法，有效提高使用效率。

　　    总之，优化支出结构是今年财政政策的重点，而能不能优化支出结构，提高支出效率，体现政府治理能力的高下，是治理能力现代化的应有之义，各级政府当从治理体系现代化建设的高度认识和处理这个问题。