相比于康雍乾时期的清朝，明朝文字狱的现象要少上不少，但是这也并不是意味着没有，比如最经典的四大名著之一《水浒传》，成书于明初的它，曾经广为流行民间，然而随着明末农民运动的兴起，最终导致了朝廷将其封禁，除此之外，明代还有一本被禁止的名著，却风行海外，国内失传后，却在500年后日本重现，具体怎么一回事呢？

　　它就是明朝诗人翟佑所写的文言短篇小说集：《剪灯新话》。

　　翟佑同样也是元末明初时期的学者，他的一生，同样也是波澜曲折，从小翟佑就出生在了明经世家，年少成名，但是却因为乱世而几次沉浮，翟佑的仕途无望之后，他开始专心于文学创作。

　　不过此时的明太祖，对于管控同样十分严厉，对于读书人更是制定了十分严重的峻法，导致明初出现了十分奇特的文风，知识分子寄托于对唐宋等朝代的描写，以及鬼怪神仙的传奇小说，来暗喻表达对现实的一种不满。

　　而翟佑正是在见证社会诸多变迁之后，在1378年编订了了这本文学集，全书共4卷，包括传奇小说21篇，大多记述灵怪、艳情的故事。

　　这种题材，相比于宋朝文言文，情节新奇，辞藻华丽，立刻在读书人群中引了极大的轰动，更是有不少话剧创作者，以书中的小说作为剧本，创造了不少经典艺术，比如《金凤钗记》。

　　因此剪灯新话也受到了人们争相传诵，并且复刻了多个版本，到了1420年，《剪灯新话》的终极粉丝，担任广西布政使的李昌祺就仿照《剪灯新话》的体例，写下一本《剪灯余话》，再次引发了不小的轰动。

　　《剪灯新话》的影响还表现在，它是古体小说向近体小说转变的重要过程，文体出现创新和改革，能让世人耳目一新。

　　然而遗憾的是，根据《实录》记载，1442年明英宗时期，国子监祭酒以“俗儒假托怪异之事，饰以无根之言，若不严禁，恐邪说异端，日新月盛，惑乱人心”的理由，申请朝廷将这一本书封禁。

　　随后朝廷也颁布了十分严厉的律法：“礼部行文内外衙门，及调提为校佥事御史，并按察司官，巡历去处，凡遇此等书籍，即令焚毁，有印卖及藏习者，问罪如律。”

　　从此《剪灯新话》的身影，在中原逐渐消失，虽然多有藏书保存，但是留下的大多也是残本，而到了明代后期，也就无法见到整本书的出现。

　　值得一提的是，《剪灯新话》来到日本、韩国、越南等地，却同样发了很大轰动，拥有众多读者和研究者，德川幕府期间，《剪灯新话》的版本“镌刻尤多，俨如中学校之课本”，而越南在16世纪传入，其学者阮屿深受其影响，撰写了仿作《传奇漫录》。

　　而《剪灯新话》再次出现，依然还是在日本所获得，1917年，国内学者董康根根据日本收藏的古老版本重新翻译，这才让失传500年的《剪灯新话》4卷重新面世，也希望后世能够好好珍惜这一笔财富。