烈物燃烧势甚危，纵身扑火不犹疑。谨防爆炸将旁及，忍受燔包强自持。风格在于维大局，精诚所到树红旗。重伤百药都无效，忘我仪型永世垂！——董必武
对后世影响极大的雷锋以及雷锋精神想必大家都不陌生，雷锋是一位有着无私奉献精神的战士，他在平凡的工作中创造出了不平凡业绩。然而影响了一代又一代中国人的雷锋，其实也有着自己的偶像，他曾说过这样一段话。
我决心永远学习向秀丽同志坚定的阶级立场，敢于斗争的精神。学习她耐心帮助同志、处处为集体谋利益的精神；学习她对工作极端负责任；学习她在紧急关头，挺身而出，英勇牺牲的精神……这位向秀丽便是雷锋的偶像，她是谁？又为何让雷锋说，自己应该向她学习？向秀丽与雷锋一样，都是优秀的奋斗者，她是为救工厂的人献出自己年轻的生命的。
向秀丽，1933年5月13日出生，是广州市一个贫苦的工人家庭。生在一个战火纷飞的年代，她从小吃了不少苦头，吃不饱穿不暖是常有的事。十岁那年，因生活所迫还曾被送给地主家做“养女”，名义上是养女实际上是奴仆。每天起得比鸡早睡得比狗晚，挑水煮饭、放牛放羊，这样还要常常遭受地主婆的毒打。
好不容易熬到了抗战胜利，她才能跟着家人回到广州，至少不用再挨毒打了。1948年，向秀丽进入广州和平制药厂当临时工，四年后广州市荔湾区派工作组进厂。发动工人准备建立工会，她是第一个提出入会要求的，向秀丽的想法很简单。她在从前过足了苦日子，可解放后的日子好了很多，她没有什么能够报答的。
组织提出什么要求，她尽力去办，积极参与就是的。于是向秀丽在厂里是计件工，因为占用生产时间做工会工作，每月工资从四十多元降至二十多元。上级工会决定照顾她，她却坦然地说：工会工作是为大家的，困难再多也得做好，工资虽然少了，但总比解放前要好多了。1956年公私合营后，和平药厂并入何济公药厂，向秀丽在何济公药厂当了一名包装工。
她工作认真又勤恳，两年后便被批准为预备党员，没想到的是就在这之后的不久出了意外。1958年12月13日晚，向秀丽与罗秀明、蔡秋梅在药厂四楼化工车间加班制造化学药剂“甲基硫氧嘧啶”。罗秀明从仓库里拎出来了50斤装的无水酒精，谁知往地上放时，瓶底意外破裂。酒精一接触到煤炉的热气，便燃起了大火，车间瞬间成了一片火海。
更可怕的是七桶六十公斤中，用煤油浸着的金属钠，就在离大火不到四米的地方。金属钠遇上高温或者水都会立即爆炸，到时候不光整个工厂，附近的民居都会受到影响。向秀丽她们拼命阻止火势蔓延，实在没有办法，只好用双手阻挡。她瞬间被大火包围，手都烧焦了，蔡秋梅让变成火人的她赶紧离开。
向秀丽却只是说：别管我，快去叫人来救火。当金属钠冒白烟的时候，她立即扑身上去挡住了火，这才阻止了一场灾难的发生，但她自己却严重烧伤。送去医院后，向秀丽昏迷了三天三夜，始终在生命垂危的边缘。医院判定，她全身烧伤面积达67.25％，醒来之后的第一句话却不是疼而是金属钠有没有爆炸。
醒来后，她又忍受了常人难以忍受的伤痛的摧残，除腐肉、植皮、输血、注射。她都咬牙忍住了，实在受不了的时候，就听上海钢铁工人邱财康与烧伤作斗争的事迹。但遗憾的是，虽然医院尽力抢救，向秀丽也积极配合治疗。可她的烧伤太严重了，那几乎是把整个人烧了个遍，治疗只不过是延缓一段时间而已。
1959年1月15日，向秀丽因伤势过重去世，那一年她26岁。向秀丽崇高的品质令人感慨，就如同郭沫若给的悼词，酒精哪能够毁灭你啊，而是使你永生在人们心上。
