未来执行远征火星的任务，要在太空舱预备大量粮水物资，欧洲太空总署（ESA）为解决这个难题，正研究让宇航员进入人工休眠状态的技术。为配合有关技术，宇航员使用的器材，以至乘坐的太空舱都需特别设计。ESA周一（18日）公布，正与德国两间大学合作，研究较现时体积为小的太空舱。

　　ESA研究让宇航员人工休眠，以应付长时间的太空任务。（互联网）

ESA的并行设计工具团队主管比斯布鲁克（Robin Biesbroek）表示，他们与慕尼黑的路德维希─马克西米利安大学和法兰克福的歌德大学合作，研究如何能最有效使宇航员团队进入休眠状态，包括在紧急情况下该如何做、如何处理人身安全，以及休眠对团队有什么心理影响等。

　　宇航员如可人工休眠，征空用的太空船体积和重量都可大大减少。（互联网）

比斯布鲁克表示，他们从物流、防止辐射、功耗和整体任务等方向，重新调整太空船的结构，让宇航员在小型独立吊舱中休眠，当他们醒来时，小型吊舱可兼作客舱，这样可减少乘员舱数目和负载消耗品数量，令太空船的重量减少三分之一。

　　比斯布鲁克与团队研究宇航员人工休眠技术。（互联网）

　　ESA科学太空环境研究小组主管吴安（Jennifer Ngo Ahn）则指，让宇航员长时间人工休眠并非天方夜谭，现时已应用于为严重创伤病人做手术上，他们亦已在动物身上实践，稍后会在人类身上试验。她说：“假如能令太空人的基本新陈代谢减慢75%，将对长期远途征空带来更大效益。”