4月初，在电影《草木人间》正式于院线上映的一周后，蒋勤勤带着自己的这部新作，与另一位主演吴磊一起回到了他们共同的母校—北京电影学院参加宣传活动。次日凌晨，她在社交媒体上写下一段话，意在为前一天阐述角色时出现的表达误差道歉，并更正了语序。
蒋勤勤比想象中的更为冷静、谨慎与理性，这丰富了她从前相对单一的公众印象。她的工作人员透露，自从电影公映后，蒋勤勤在忙于日常工作外持续关注着来自各方的反馈，关于自己饰演的角色吴苔花，关于那段看似“癫狂”的人生经历。
一方面是天性使然，另一方面，这恐怕是表达者的必经之路。
10岁时，蒋勤勤考入重庆艺术学校学习京剧。尽管声音条件并不是最优的，但出众的扮相令老师们并没有忽视她，反而想了各种办法来帮她补足短板。1994年，她又以全国艺术考试第一名的成绩进入北京电影学院表演系，而且在校期间便已拥有了成名作。
关于这些，蒋勤勤从不认为是自己该理所当然接受的。她说：“我在这个行业里面工作了几十年，却并没有所谓很好的建树。当年我进学校的时候老师就对我有期待，并且对我是非常偏爱的，可我觉得自己一直没能完成老师们、爱我的人以及我自己对自己的期许，所以心里面一直有一个执念。虽然很多人会说，你这是站着说话不腰疼，你还想怎么样？其实我不是想要怎么样，而是我真的觉得自己应该在某个时候拿出全部的能力去做到一件事，并且发挥到最好，成为有价值、有所作为的人。”
正是这一股憋在心里的劲儿让她走进了吴苔花。
苏堤春晓、雷峰夕照、曲院风荷等等构成了杭州城一部分未改的风貌；远山与草木间，立着无数江浙人再熟悉不过的采茶女。在导演顾晓刚的镜头中，时间仿若驻守在原地的某种深情。吴苔花原本也是当中的一部分。纵使生活和命运的利刃在她身上刻下无数细密的痕，但她却不声不响，因为麻木早已周而复始。
电影《草木人间》讲述的正是这样一个普通采茶女深陷传销泥潭后，儿子何目莲舍身救母的故事。
阅历、经验、理解力和想象力足以成为职业演员在准备一个角色时可供调动的资源。事实上，蒋勤勤身边也确有亲属误入过传销组织，为此抛家舍业，倾尽所有。但终归是听来的故事，在极端情况下，抵不过身临其境，直到她陪着吴苔花走进了蝴蝶国际招新的会场。
阅历、经验、理解力和想象力足以成为职业演员在准备一个角色时可供调动的资源。事实上，蒋勤勤身边也确有亲属误入过传销组织，为此抛家舍业，倾尽所有。但终归是听来的故事，在极端情况下，抵不过身临其境，直到她陪着吴苔花走进了蝴蝶国际招新的会场。
“我昨天和导演一起吃饭的时候还回忆起拍那段戏的经历。那个时候，我白天被强光刺得睁不开眼睛，晚上回去大脑皮层又异常活跃，结果就是根本闭不上眼睛。六七天的状态都是这样的，嗓子也说不出来话了。” 导演为了不给主要演员制造出过多的心理预期，甚至每一天都在更换这场戏当中的群众演员。
蒋勤勤描述，那个时候的自己根本想不到角色的故事。看着周围的这些陌生人，她能想到的只有自己的亲人，如果他们遇到这样的情形会是怎么样？“那一刻会觉得特别残忍，而且特别不道德。以前总听别人说演戏是出卖灵魂或是潜入地狱，在这个戏当中自己是真的感受到了。”
“其实那个时刻的我们也在欲望当中，这个欲望就是想把戏拍好。那把戏拍好的手段是什么？就是把自己放进去，把家人放进去。我觉得从某种意义上来说，那个时候的我也成了吴苔花。”
抛开各种属性关系中的身份，个体的欲望极易被触发。蒋勤勤并不认为由此牵引出的极端情绪是难以理解的，这当中其实存在着必然的逻辑联系。但前提是，你是否首先尊重自己是一个独立的人。
“我觉得人还是渴望被拥抱吧。被生活拥抱，被爱拥抱，被自己的所爱拥抱。你看吴苔花的经历就是这样的。她的觉醒就在于，是不是当我成为了自己以后，完成了所谓的成功之后，所有人就都会来拥抱我。”
在经历了一个如此“上天入地”的人物之后，蒋勤勤愈发感恩于自己平静的现实生活。那些起伏与撕裂在戏剧中是好看的，但生活还是细水长流些好。
“我一直渴望演个好电影，诠释出好的人物，这是我一直想要做的事情。只是在这个过程中，有许多的遗憾也好，失败也罢。所以我为什么会在获奖感言中感谢陈建斌，因为他都知道。他知道我的坚持在哪儿，我想要做成什么样。所以才有了婚后他的工作会多一点，我的少一点。因为他说你才是艺术家，可以不喜欢的就不做了，而他可能因为要顾全生活而接受许多。于是我才有了更多的自由和选择权。”
3月，蒋勤勤在中国香港接下了第17届亚洲电影大奖最佳女主角的奖杯。在她的获奖感言中还有一句话，她说：“在热爱电影之前，请先热爱生活。”
“我既不要怠慢我的角色，也不能怠慢我的生活。其实《乔家大院》之后算是我一个小小的高点，可是那段时间再找来的人物似乎都没能超越陆玉菡，加上之后很快就怀孕了。我觉得孩子来了，那自己就先把全部的注意力放在家庭和孩子身上。我一旦把身份转换过来就很投入，更何况我觉得那是一个妈妈必须要做的事。就包括现在，我的同事都知道，只要遇到孩子重要的时间节点，我就不接戏了，他们也不会安排工作给我。”
“所以我觉得我特别能理解吴苔花。开玩笑地说，我也有在家里发疯的时候。所以我说这就是人的多面性，你看着这个人觉得：你不是很好吗？你怎么会有烦恼呢？其实就是人们常说的‘我执’吧。所有人都在执念里头被裹挟着，那个当下就是会觉得自己不幸福，给你再多的幸福都觉得不够，还差点。”
蒋勤勤很早便意识到，自己算不上是一个天赋型的演员，至于以后还会不会有超越眼下的自己的角色和故事出现，她没想过。
“其实一切都是我自己的选择，并且只能在自己可控的范围内选择。”她形容自己从前是个挺主观的人，包括在拍摄现场。好在一路碰到的都是尊重和包容自己的伙伴，才能够让每个问题迎刃而解。
“我以前确实是不太会沟通的人，现在唯一改变的就是变得会聆听，也懂得换位思考，替别人着想了。以前会抱怨，人生有许多的不尽如人意之处。但生活就是会教训你，让你吃亏。”
在离开吴苔花的日子里蒋勤勤偶尔会想到，如果存在一个平行时空，她的人生到底应该怎么过？“我很喜欢导演最后剪的镜头，就是拍的苔花和老钱在西湖旁边，两个人聊着天，很轻松很祥和的感觉，而后又跳了一个特写上去，给那个轻松的氛围加上了一点点的不安定和不确定。我觉得那个特别好，是有意味在里面的。”她说。
所以，那究竟是两个人从前的生活还是未来的？
蒋勤勤说：“那就要看每个人代入了什么吧。”她在网络上看过许多人对于结尾的解读，说吴苔花其实早就死了，早在儿子把她背回山里之前。“她最后不是进入了水下吗？就像是生死轮回吧。进去了之后她看到了老虎，直面了自己，看清了自己真正的欲望是什么。可以去解释的有很多。”
生而一瞬，往后历尽苦难。或许每个人都不过是为得寻一处安身之所，流放自己。
