本报驻美国特约记者　田 秋

　　从今年3月至今，美国各类学校停止线下课程已经半年，虽然小规模的复课在缓慢进行中，但大多数学校已经转为全部或者部分网课，并将在未来很长一段时间继续保持。科技的发展给疫情期间的教学带来极大便利同时，也有一些声音担心，这种在线学习的形式会让一些孩子失去公平受教育的机会。其中最主要的原因就是网课需要长期稳定的网络环境和可供学生使用的电子设备，而这并非是所有家庭都具备的。

　　美国教育部的统计数据显示，在3-18岁的青少年中，有14%，也就是940万人家中没有网络。美国非营利组织USAFacts等也得出了相似结论，更有些机构机构给出的数字更高。

　　美国领土面积大、人口分散、不同地区的基础建设水平、人均收入和受教育程度等有着巨大的差异。即使在同一个城市，富有和贫困街区的生活也有天壤之别。没有上网条件的学生大多是偏远地区的少数族裔，《美国新闻与世界报道》称，37%的北美原住民和阿拉斯加青少年没有网络，原住民一般居住在特定的区域，现代化程度不高，而阿拉斯加作为美国和世界人口最稀疏的州，大部分地区都没有网络覆盖。放眼其他地区和族群，19%的非裔和12%的拉美裔青少年都没有网络，即便是环境相对优越的白人和一向重视教育的亚裔家庭，也有12%的孩子没有网课条件。

　　除了网络问题，并不是所有的家庭都有条件为孩子配备专门用来学习的电子设备。仅以马里兰州为例，有12%的家庭甚至根本没有电脑，因此在疫情暴发后，洛杉矶、纽约等大城市都紧急拨出资金，为困难家庭提供网络服务和设备。然而这对于整体美国社会面临的困境来说，无异于杯水车薪。

　　除上网课之外，条件更好的家庭可以为孩子购买更多的远程服务、学习材料、玩具等，尽最大可能降低疫情对孩子的影响，而贫困家庭则依赖于学校的设施和器材。线上课程让许多家境不佳的青少年失去了学习玩耍的场所和必备的器具，甚至失去了不少公立学校为贫困生提供的免费营养午餐。这些现象将不可避免地造成穷人和富人、有色人种和白人之间越来越大的教育鸿沟。

　　网课暴露学生贫富差距的情况，在其他国家也十分常见。日本雅虎新闻早前一篇文章提到，疫情期间的远程教育在中国普及速度非常快，但在日本则迟迟推行不开。原因是许多家长认为这会导致学生间的“不公”，害怕在实施过程中会“出乱子”。澳大利亚“对话”新闻网此前报道称，“网络授课将放大学生之间的不平等”。文章中提到，澳大利亚约有87%的人在家可接触到网络，但住在较贫困地区的5-14岁青少年中，只有68%能上网，而在富裕地区中有91%的学生都能使用网络。美国《外交政策》网站称，在印度的网络用户中，只有35%为女性，不少女学生在网络授课期间学习上严重落后。

　　即使是日常生活中可以正常上网的学生，网课也带了了诸多压力和不便。美国的网络覆盖情况和稳定程度和中国大部分地区相比都有一定的差距，偶尔还会发生停电、断网，盆地、山区、偏远城市都经常有连不上网的情况。每年夏天有雷电天气或者山火时，更会频繁出现此类情况，短则几分钟，长则半天到一天。

　　对于留学生来说，网课本身还会增加经济压力。在加州某知名大学就读研究生的王同学告诉《环球时报》记者：“打印机和扫描仪价格昂贵，毕业时也不方便带走，因此学生一般都会到校园里打印，但校园关闭就无法使用了。网课期间，老师常会要求把作业打印下来，做完再扫描上传。如果宿舍里比较吵，还要额外买降噪耳机等，无形中增加了许多开销。”也有留学生表示，自己的电脑老旧，时常出现问题，但在疫情期间无法维修，“上网课时经常交流不畅，让上课效果大打折扣。”有学校建议，留学生遇到此类问题时尽早和老师沟通交流。如果没有打印机，可以向老师申请全手写，扫描仪也可以用手机里的扫描软件代替，一般来说学校和教师都会在这方面尽力给予学生一些方便。