美国佛罗里达州卡纳维拉尔角，肯尼迪航天中心 39A 发射场，SpaceX 的一枚猎鹰九号火箭，已矗立在发射塔架等候多日。此刻，NASA 的工作人员正在为即将迎来的里程碑式的太空发射,做最后的准备。
美国东部时间 5 月 27 日下午 4 时 33 分，载有两名 NASA 宇航员的 SpaceX 龙飞船将发射升空。大约 19 小时后，龙飞船会与国际空间站对接，宇航员会在国际空间站执行为期 30 到 120 天的测试和科研任务。如果发射成功，SpaceX 将成为全球第一家承运航天员往返国际空间站的私人太空公司。
和飞机交付前需要进行试飞一样，本次发射是龙飞船正式交付 NASA 前需要完成的最后一项测试。
执飞本次测试任务的，是两名经验丰富的宇航员：道格·赫尔利和鲍勃·本肯。SpaceX 为他们安排的登船仪式很有趣，两人将乘坐新一代「太空车」特斯拉 Model X 入场，然后从全新的「乘员登船臂」踏上龙飞船。
宇航员鲍勃·本肯（左）和道格·赫尔利（右）｜SpaceX其中道格是国际空间站的老面孔，也是美国最后一架航天飞机「亚特兰蒂斯」号的宇航员。这一次，他将重返当年航天飞机的发射场地——肯尼迪航天中心，亲自开启商业载人航天的时代。
说到肯尼迪航天中心，上世纪 60 年代的阿波罗登月计划，曾在这里进行了 13 次「土星五号」的发射。在美国航天飞机时代，又有 125 架次的航天飞机在这里起降。
半个世纪过去了，月球上再无人类的印记。2011 年 7 月，亚特兰蒂斯号执行最后一次任务后退役，美国自此丧失了载人航天的发射能力。
过去 9 年，NASA 每年至少往国际空间站项目投入 15 亿美元。其中，他们为宇航员购买联盟号的船票就已经支付了超过 33 亿美元。NASA 的刚需和重度依赖，无疑给了俄罗斯坐地起价的底气。联盟号单张船票的价格以肉眼可见的速度飙升，从 2011 年的 3000 万美元，上涨到 2018 年的 8100 万美元。
而之所以受制于俄罗斯，是因为波音和洛克希德马丁合资成立的发射公司联合发射联盟（ULA），本可以通过德尔塔 IV 重型火箭让美国重新扬名立万，但单次发射任务要价高达 4 亿美元，最终双方合作难以为继。
面对这种内外交困的境地，NASA 也开始逐步调整自己的策略，培养新的参赛选手入场。
而一心筑梦火星的 SpaceX，凭借重复使用的猎鹰九号运载火箭的高性价比，获得了 NASA 的青睐。在白宫授意下，NASA 加大了对 SpaceX 的扶持力度，并与 SpaceX 签订了一份价值 16 亿美元的合同。随后，SpaceX 加快了商用太空飞行器——龙飞船的研制和落地。
从 2010 年 12 月 8 日第一代货运版龙飞船的试飞成功，到即将载人发射的二代龙飞船，SpaceX 历经十年的沉淀，即将带我们重温 50 多年前阿波罗 11 号发射时的心潮澎湃。
疫情没能摧毁龙飞船飞抵太空的意志。对于 SpaceX 而言，这次试发射将是这家公司成立 18 年以来的首次载人航天发射。如果一切按计划顺利进行，猎鹰九号高频低成本的发射能力，不仅会大幅降低成本，还能提高国际空间站的科研产能，而搭载 4 名宇航员的飞船预计将于今年晚些时候发射升空。
我们或许已经能够预知，在太空竞赛 2.0 的崭新时代，SpaceX 将再一次成为领跑者，开启商业载人航天的新纪元，影响未来载人航天的整体格局。
极客公园期待和航天爱好者共同见证这一历史性时刻。
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5 月 28 日，我们不见不散！
