近日，很多网友都在关注美国西海岸地区的严重火灾，它在加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州等地区肆虐，吞噬森林、烧毁房屋、释放出滚滚浓烟，让美国西海岸很多人不得不临时避难。但实际上，全球正在出现严重火灾的地方不止有美国西海岸——来自美国宇航局（NASA）的卫星近日对准了南美洲，这里也烧起来了！

　　这张卫星照片于2020年8月27日采集，对准的是南美洲巴西、玻利维亚和巴拉圭三国交界处的潘塔纳尔湿地。从卫星照片上可以看到，活跃的火焰释放出大量浓烟，而NASA也给出了结合了短波红外、近红外和绿光的混合假彩色图像，在这种图像上，可以看到突出活跃的火灾区域（亮红色），已烧焦的土地（较暗的红色）和完整的植被（绿色）。这么来看的话，这一地区的湿地已经被大量烧毁，这其实是多次火灾造成的烧伤疤痕——这一地区的火灾从2020年4月就已经开始了，并且在7月又发生了新的火灾，最终留下了大片被烧毁的痕迹。

　　到2020年9月6日，NASA的Terra卫星再次对准潘塔纳尔湿地，这里的情况仍然十分不妙——大量活跃的火灾放出大量浓烟，形成了太空中都能看得到的烟雾“河流”。

　　尽管自2020年初以来潘塔纳尔湿地已经开始零星地燃烧，但真正的火灾活跃季从7月和8月开始，这对应着湿地进入旱季。NASA和NOAA卫星观测的一项分析报告称，2020年8月巴西马托格罗索州有4200个火灾热点。相比之下，2018年8月为71个热点，2019年8月为184个热点。

　　潘塔纳尔湿地是南美最大的洪泛区，是世界上最大的湿地之一。草原、灌木丛、森林、沼泽和湖泊等一系列景观覆盖了242000平方公里的土地，比不少国家还要大，在这片湿地里栖息着成千上万的物种，其中包括美洲虎、巨型水獭、风信子金刚鹦鹉和巨型犰狳等稀有和濒临灭绝的物种。但是在过去的几年中，潘塔纳尔湿地面临着新的挑战：不可控制的火。

　　2019年的火灾季节（7月至10月）异常活跃，而2020年潮湿季节（12月至4月）降雨不足，意味着潘塔纳尔湿地的情况更加糟糕了——从年初开始潘塔纳尔湿地就开始燃烧，而现在火灾更加活跃，往年在该地区，火灾的发生率通常很小，因为作为湿地，潘塔纳尔往年更加潮湿，火灾不易发生。而2019年-2020年异常干燥的条件意味着湿地更加干燥，使得火灾容易发生和扩散。在这些火灾中有许多是人为纵火，通常是当地居民为了维持牧场而点的火，此类火灾在干燥的环境中点燃后迅速而广泛地蔓延，最终在湿地内失控。

　　据NASA戈达德太空飞行中心生物圈科学分部主任道格拉斯·莫顿（Douglas   Morton）称，截至2020年9月9日，大火烧毁了2020年潘塔纳尔地区的24000平方公里的土地，这是有卫星记录以来最大的一次，先前的记录是在2005年创下的。很显然这是一次非同寻常的火灾，这个面积已经超过潘塔纳尔湿地的10％，而且旱季还没有结束，潘塔纳尔湿地的火灾还有继续扩大的趋势。 莫顿指出，潘塔纳尔湿地以前曾发生过火灾，但今年发生的事情在卫星时代是极端且前所未有的，这可能正是当地气候变化的证明，还可能是2020年气候异常的标志，这也应该高度警惕。