动脉粥样硬化是一种慢性进展性疾病，由它导致的一系列心血管疾病已经成为致人死亡的重要原因之一。由于该病病因复杂，发病机制尚不清楚。

　　近日，一项刊登在国际期刊《JCI Insight》上的研究报告中，研究人员首次通过一种新技术对人类动脉粥样硬化发生的分子机制进行了研究。

　　动脉粥样硬化是脂质沉积造成的一种炎症性病变，在动脉壁上，由于低密度脂蛋白胆固醇含量过多而造成沉积，形成动脉粥样硬化斑块，斑块的增大会阻碍血管内血液的正常流动，导致动脉所供应的组织或器官缺血或坏死。

　　动脉粥样硬化发生到一定程度时可导致心梗、脑梗、脑卒中、外周血管疾病等心脑血管疾病。

　　众多研究表明，动脉平滑肌细胞是动脉粥样斑块中最主要的细胞成份，动脉硬化的发生与血管平滑肌的增殖和变性有着密切联系。然而，这种增殖无法直接在体内动脉粥样硬化斑块的细胞中进行研究。

　　在一项新研究中，美国范德堡大学和布莱根妇女医院研究人员首次运用多同位素成像质谱法（MIMS）的定量成像技术，来测量动脉粥样硬化斑块中亚细胞分辨率下的重合细胞分裂和葡萄糖利用情况。

　　研究数据表明，血管平滑肌细胞葡萄糖代谢的显著异质性取决于增殖状态和生长中斑块的邻近程度。此外，这些结果揭示了MIMS的定量成像技术可以作为研究动脉粥样硬化斑块形成的补充方法。

　　据预测，2020年全球将有2400万人死于动脉粥样硬化引起的心脑血管疾病。其中，35～45岁人群的死亡率明显增加，心脑血管疾病的发病年龄提前了10～20年。

　　尽管动脉粥样硬化发病机制尚不明确，但高血压、高血脂、吸烟、糖尿病、肥胖和遗传因素等都是其发病的诱因。

　　专家表示，高血压和高胆固醇血症是独立的致病因素，又存在相互作用导致动脉粥样硬化的发生。这一过程虽漫长，对人体健康却是致命威胁。因此高血压并高胆固醇血症被称为“无形的杀手”。

　　对于心脑血管病及存在动脉粥样硬化发生风险的人来说，他汀类药物在临床上应用最广，也是指南推荐的首选降脂药物。

　　他汀类降脂药的主要成分是羟甲基戊二酰辅酶A酶抑制剂，通过抑制胆固醇合成酶的活性使肝脏合成的胆固醇减少，可以降低低密度脂蛋白胆固醇数量，并且能够增强肝细胞自身对低密度脂蛋白的清除能力，从而起到降血脂作用。

　　专家建议他汀类降脂药物应长期服用，有够有效控制低密度脂蛋白，阻止与延缓动脉粥样硬化及斑块的发生发展。

• 参考资料：
• Christelle Guillermier,Sean P. Doherty,Adam G. Whitney, et al. Imaging mass spectrometry reveals heterogeneity of proliferation and metabolism in atherosclerosis, JCI Insight (2019). DOI:10.1172/jci.insight.128528