探秘火星的过去—有望成真

　　位于德国南部的一个15英里宽的陨石坑（24公里宽），名为诺特林根里斯，它是由1500万年前的一颗陨石撞击后形成的。（图片来源：美国航天局世界之风）

　　这个来自于德国古代撞击点的陨石样本有可能提供一些关于火星海洋与生命的历史的新的线索。

　　里斯火山口，或者诺特林根里斯位于德国西部的巴伐利亚自由州，大约形成于1500万年前的一次陨石撞击。这里保存着数以万计的完好的岩石和矿石，它们和火星表面的岩石矿石相似。因此，一项新的研究发现这些来自地球撞击点的样本可能会向世人展现火星的过去。

　　加州大学河滨分校的生物地球化学教授,也是一项新研究的作者之一,TimLyons在一份描述这项新研究的声明中说道:“激发我们兴趣的问题并不是现在的火星上是否存在生命。” “而是我们想知道的是，在数十亿年前火星上是否存在过生命，这似乎更有可能发生。”

　　上面的图是由美国国家航空航天局的Terra卫星拍摄的模拟莱斯陨石坑的自然色图像。诺德林根市位于市中心附近。图片中的深绿色表示森林，亮绿色表示农业用地，蓝灰色表示建筑和路面。底部的图像是一张高度图，上面显示绿色的为最低海拔区域，灰白色的是最高海拔区域。(图片来源:NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS and U.S.)

　　现在的火星太冷了，所以在其表面存在不了液态水，而液态水是我们所知的地球生命的必需条件。然而，根据这项研究，40亿年前，火星表面温度足够温暖,可能形成海洋，甚至可能形成生命。

　　加州大学河滨分校的生物地球化学专业的研究生、论文的第一作者之一Chris Tino在声明中说，“要让地球变暖，形成足够的液态水，它的大气层可能需要大量温室气体，尤其是二氧化碳。”

　　研究人员研究了来自曾经是一片水域的莱斯陨石坑的岩石样本。他们的研究结果表明，根据氮同位素的比例，这些样品的pH值很高，同时碱度也很高，这就表明pH值是不平衡的。

　　NASA的火星2020号探测车被计划降落在一个过去也含有液态水的相似的保存完好的古代陨石坑里。研究结果表明，火星陨石坑里的化学成分和莱斯陨石坑相当。因此，研究莱斯陨石样品的碱度、PH和氮含量可以帮助研究人员更好地了解火星上古水的性质。进而，确定数十亿年前行星（火星）大气中的二氧化碳量。

　　研究人员在声明中说，尽管火星不太可能有足够的氧气去维持人类或动物等复杂的生命，但如果火星上的水具有中性的PH值和高碱性，那么简单的微生物就可以生存。这些条件表明大气中有足够的二氧化碳使行星（火星）变暖并使液态水成为可能，科学家补充说道。

　　Tino在声明中说“在进行这项研究之前，尚不清楚像氮同位素这样简单的方法可用于估算火星上古水的PH值。”“PH是计算大气中二氧化碳的关键参数。”

　　因此，可以研究NASA的火星2020任务期间收集的氮同位素比的样本，并用于确认红色行星（火星）在其古代大气中是否含有二氧化碳。

　　Lyons在声明中说“样本被带回地球可能要等10到20年。”“但是我很高兴知道，一旦这些样本被分发给美国和全世界的实验室，我们也许就可以帮助定义一个首要的问题”

　　调研结果于2月26日发表在Science Advances杂志上。

　　火星是太阳的第四颗行星，是太阳系中除了水星之外的第二小的行星。在英语中，火星被认为是罗马战神的名字，同样也被称为红色的星球。称之为后者是由于火星表面存在大量的氧化铁，它的微红色表面使得它在我们肉眼可见的天体中十分突出。火星属于有稀薄空气的类地行星，它的地貌让人想起月球上的陨石坑，也让人想起地球上的河谷，沙漠和极地冰层。

　　参考资料

　　1.Wikipedia百科全书

　　3. Samantha Mathewson-吃番茄的小土豆，塔比，迪卡普里胖，想吃西瓜

　　翻译：天文志愿文章组-快速翻译小分队