外星人论者可能会对这一新火星研究感兴趣|盐水|火星|火星表面

　　在科学家们不知疲倦地寻找除地球以外的宜居世界时，火星排在可能具有生命迹象的行星之中的首位。

　　一项新的研究表明，虽然火星上可能有大量的水，但它并不完全适合居住。这一研究发表在五月第二周的《自然天文学》期刊上。

　　在其他行星上寻找生命时，水是一个至关重要的要素。然而，新的发现表明，如果水质不适合维持生命，那么即使有水的存在，那也是徒劳的。以往对火星的观测表明，水在这一红色星球上流动。2015年，美国宇航局的侦察轨道器收集的数据发现，火星表面具有神秘条纹标记的斜坡存在水合矿物的特征。根据美国宇航局的说法，条纹似乎是水的退潮和流动，其变化取决于季节，在温暖的天气时条纹变暗和流动，在较冷的天气时会褪色。

图片来自美国宇航局凤凰登陆器的图像，显示火星表面潜在的盐水滴。拍摄：马可·迪·洛伦佐，肯尼斯·克雷默，凤凰城任务，美国宇航局等。

　　一些科学家认为，火星上的水需要有高浓度的盐，或者更确切地说是一种被称为“盐水”的水溶液。由于火星的极端温度平均为零下80华氏度，再加上它的干燥环境，淡水会在火星上结冰、沸腾或蒸发。然而盐水的冷冻温度低于淡水，蒸发速度较慢。

　　这项研究小组利用航天器对火星的观测以及行星模型，建立了一个火星模型，预测红色行星上的盐水将存在于火星表面和浅层地下。

　　研究发现，盐水可以覆盖火星表面的40%。然而，火星上的水会季节性地流动，流动时间只有大约2%的火星年，相当于687个地球日。而火星的地下可以容纳的盐水大约科研在10%的火星年中流动。

　　上图显示了基于新研究的火星上盐水的分布。

　　然而，研究还发现，在最好的情况下，盐水只在零下55华氏度的环境中存在。研究人员总结说，这样极端寒冷的温度并不完全适合任何形式的生命生存。

　　“我们已经发现，在行星的标准上，火星表面和浅层地下不适合陆地生物的生存，因为液体只能在罕见、甚至恶劣的条件下形成。”登月行星研究所（LPI）大学空间研究协会（USRA）的科学家、这项研究的主要作者埃德加德·G·里维拉·瓦伦丁在一份声明中说，“在地球上存在一些未被探索的物种，可能会在这样的环境下生存。”

　　但到目前为止，我们还不知道这种可能能够承受火星恶劣环境的生命形式。

　　另一方面，这一新的研究发现也确实带来一点好处。随着太空机构继续派出航天器和机器人来探索火星，科学家们担心地球上的陆地生命会污染这颗红色星球。然而，现在我们可以放心了，即使我们把微小的微生物带到火星上，它也很可能无法生存。

　　文章摘要：火星上的特殊区域被定义为能够容纳液态水的环境，这些液态水需要同时满足温度和水的活动要求，允许已知的陆地生物繁衍居住。由于潜在的正向污染（来自地球的生物污染），这些区域受到行星保护政策的关注。纯液态水在火星表面是不稳定的，但可能存在盐水。实验工作表明，盐水在其预测的稳定区域之外持续存在，导致亚稳液体。亚稳定的盐水可以在赤道到高纬度的火星表面处形成和持续，大概是几个百分点的火星年，持续六个小时，比以前想象的范围更广。