来自15P/Finlay彗星的新流星雨预计本周首次出现
傍晚时分抬头看。(Getty Images: Vincent Li/EyeEm)
如果你运气爆棚，日落后在户外有可能会看到流星划过天空。
今年的早些时候，科学家们预测地球将在2021年末第一次穿过一颗名为15P/芬利彗星的小型彗星遗留下来的尘埃碎片群。
届时产生的天坛座流星雨，不大可能成为热点话题。
不过这只是个预测——尽管该言论来自于一些世界上最优秀的彗星科学家——所以这事可能基本上不会发生。
南昆士兰大学的天文学家霍纳（Jonti Horner）说：”我们认为有可能会看到一些东西，但没人敢下结论，因为它以前从未被看到过。“
所以我们知道什么，又不知道什么呢？来让我们一起仔细看看这个预测。
流星雨是地球穿过彗星（偶尔是小行星）经年累月遗留的碎片尾迹时形成的。
15P/芬利彗星是一颗来源于木星附近，大概每六年绕太阳公转一圈的小彗星。
霍纳教授说：“作为一个彗星，它毫不起眼。”
“他们认为彗核这颗脏雪球的直径大约有1~2千米”
芬利彗星每隔六年左右就会从木星以外的地方过来。当它接近太阳时，会释放出比平时更多的尘埃。
“如果流星群是一条大而宽的河，那么这些细丝带就像是有人丢到河里漂浮的标枪或树枝。”霍纳教授解释道。
根据预测结果，这是我们第一次穿过芬利彗星留下的尘埃带。
这颗彗星并不活跃，但我们即将穿过它在1995年、2008年和2014年绕日飞行时产生的三条细尘埃带。
根据计算，近期有三场流星雨（每次爆发的时间一致）：第一场在9月28-29日，剩下两场在10月6-7日发生。
但是它们可能很难被观测到，因为据预测它们主要会发生在澳大利亚的白天。
霍纳教授说，“其中唯一可以在澳大利亚的夜间看到的只有第一场。”
极大值（期望最大的流星数），预计在9月26日（周三）的下午6：35（澳大利亚东部标准时）能达到35。
这个时间是澳大利亚东部各州的日落时分，但是中西部仍然是白天。然而，晚上依旧值得一看，因为极大期可能会晚些到来。
他表示:“对这些时间的预测相当不错，但它们并非一成不变。”
“我们有必要把目光从他们预测的时间上移开，因为意外总是会发生。”
第二次流星雨的高峰期在10月6日下午1时左右，第三次流星雨则在10月7日上午10时左右。
霍纳教授说："所以我们会觉得它并不值得一看，但凡事总有例外，那就是预测时间出了点差错"
因为我们遇到的流星雨的角度十分平缓，所以极大期可能会持续更长时间。
“我们几乎是慢慢地与流星雨平行擦过，而不是直接快速地穿过它。”
该去哪里看流星雨呢?
在南方天空可以看到流星雨。9月29日的日落之后，在朝南的地平线上大约30到45度的位置上可以看到，而10月6日和7日需要向朝东稍远一点的地方才能看到。
在南方天空可以看到流星雨。9月29日的日落之后，在朝南的地平线上大约30到45度的位置上可以看到，而10月6日和7日需要向朝东稍远一点的地方才能看到。
好巧不巧，北半球有更好的视野观看流星雨。
“这些流星的路径与地球轨道相交的角度基本上是随机的。但巧的是，我们遇到的最密集的流星的是从北向南撞向地球的。”
但是这次流星雨来自南方，所以这些流星将始于南方天空的一个点上。
目前还不清楚这个点会在哪里出现，这就是为什么此次流星雨没有以一个星座命名。
最好的候选名称是“天坛座流星雨”，天坛座是一个位于南十字座和人马座之间的小星座，又名“茶壶”。
你越往南走，天坛座就在夜空中挂得越高。
霍纳教授说:“我认为流星雨可能来自天空的某个区域，但那里有两三个星座，这就很难确定它的准确位置了。”
我们可能会看到多少颗流星?
我们不清楚，但这不会是我们见过最壮观的流星雨之一。
在黑暗的天空条件下，如果辐射点正好在你的头顶，预计第一次流星雨的出现率(天顶每时出现率，ZHR)大约是每小时13颗流星。
如果你是南大洋麦夸里岛上的人或企鹅，那再好不过了，但澳大利亚其他地方的流星出现率预计相比之下会更低。
快看!如果流星雨真的发生了，麦夸里岛上的企鹅们应该可以好好地观赏流星雨了。你越往北走，你看到的流星就越少，因为辐射点会低于地平线。
10月6日和7日的ZHR较高，但如果流星雨的极大期预测正确，那么白天就很难观测到。
霍纳教授说:“另一件让芬利流星雨更难被观测到的事情是，它实际上是在最慢的速度与地球相遇。”
这意味着流星不会很亮，所以在黄昏或白天很难被看到。
明年我们还能再见到他们吗?我们不知道，但可能不会。
霍纳教授说:“这不会是每年一次的流星雨，至少最初不会，因为流星雨中的星尘含量非常低，我们基本上擦身而过。”
但在我们第一次穿过尘埃带之前，我们对它的了解并不多。
在过去的20年里，科学家们一直在观察流星雨，比如狮子座流星雨。这场非常快且明亮的流星雨发生在11月14日至20日的北半球，通过观察，科学家可以改进他们预测的准度。
并且他们在这方面做得很好。
就在上个月，他们准确地预测了御夫座流星雨爆发的确切时间和日期。
霍纳教授说:“因为我们过去曾接触过来自彗星的尘埃带，所以我们有一些东西可以研究。”
他们预测另一场流星雨，武仙座τ流星雨，明年5月可能在西大西洋地区发生。
“它可能会产生一场近100或200年内最壮观的流星雨，但同样也有可能什么都不会发生。”
没看到什么？别担心，地平线上还有更多流星雨。
十二月份的双子座流星雨将上演全年最美的亮相表演。如果芬利流星雨最终没有出现，你也不介意熬到深夜的话，从现在到12月，北方天空还会有一些流星雨。
金牛座流星雨：九月末到十月初。这种流星雨的速率很低，但它很亮。“平均每年地球从金牛座流星群中获得的物质比其他星群加起来还要多，尽管速率低，但是时间长。”霍纳教授说。
猎户座流星雨：10月20-21日达到极大。这种流星雨速度很快，但不是很亮。今年它恰好赶上满月，这使得观测它们变得很困难。
双子座流星雨:12月14日达到极大。这是迄今为止南半球观赏条件最好的流星雨。它有着一贯的速率和明亮的流星。它的极大期碰上了接近满月的月亮，但是仍值得一看。
霍纳教授说：“请铭记，你在任何时间都有可能看到随机的流星。 ”
"即使你刻意出去找，就算没看到，但是此时的你在外面坐了一两个小时，眼睛习惯了黑暗，接下来也可能在一小时内看到四到五颗流星。"
所以抬头看看总有好处。你永远不知道幸运之神会不会突然眷顾你。
更新
我们的独立计算预测，可能有一种新的流星活动来自木星家族的15P/芬利彗星。特别是，芬利彗星在2014/15年的最后一次出现中经历了两次强烈的爆发，其中的喷出物预计将在今年进入地球的范围，因此有可能出现重大的流星活动(达到流星暴的可能性很小)。预计与彗星2014年抛出物的相遇时间大约在2021年10月6日(世界标准时22：00 )至2021年10月7日(世界标准时01：00)之间，总结如下表。不同的研究人员计算出的预测高峰时间的显著分散可能是由于尘埃流的轨道与黄道的切角非常浅。
辐射点位于赤经256度和赤纬-48度附近，适合南美和南极洲的观测者。这次爆发很可能是由视星等在+8左右的微弱流星主导。然而，目视观测仍然是有效的，因为特别简单，并能监测不同的规模流星(接近厘米级)。这次流星雨的观测将对这个非常年轻的尘埃抛射物的毫米/厘米级的尘埃大小提供宝贵的数据，并可以与彗星的观测结果进行比较。其他几次由芬利彗星早期的喷出物引起的小型爆发也在预料之中。
来自芬利彗星的非常年轻的尘埃喷出物可能会造成重大流星活动
来源于：叶全志(马里兰大学)，杰雷米·沃巴永 (IMCCE/巴黎天文台/PSL，法国)，
佐藤干哉 (日本国立天文台)，马斯洛夫(新西伯利亚国立大学/新西伯利亚国立技术大学）
注 1.ZHR：每小时天顶流量BY：Genelle Weule
FY：Astronomical volunteer team
翻译：天文志愿文章组-协作翻译小分队
联合署名：步天歌 、Estrella、Lier and Accuser、逆光
审核：天文志愿文章组-零点定理
