在我们太阳系中，太阳是唯一的恒星，它的质量是地球的33万倍，体积是地球的130万倍，可谓是一个庞然大物，也是太阳系的绝对主宰者。但在夜晚仰望星空，我们目视所能看到的星体大都是恒星，它们大都比太阳更大，已知质量最大的恒星是R136a1，质量在太阳的265~320倍之间，体积最大的恒星史蒂文森2-18（比盾牌座uy更大），能装下100亿个太阳。

　　它们都是宇宙中的巨型恒星，是恒星中的大个子，那么最小的恒星有多小呢？与最大的恒星相比的差别还是很大的，从理论上讲，最小的恒星的质量只有太阳的7~8%左右，其质量在木星的70倍以上，星体的内部就可以激发氢核聚变，就能成为发光发热的恒星了。

　　那么宇宙中有没有这样的星体呢？也是有的，科学家们已经发现了一个编号为2MASS J0523-1403的红矮星，无论是体积还是质量都是已知恒星中最小的。

　　红矮星都是恒星类别中的“侏儒”，J0523这颗红矮星距离我们只有40光年，位于天兔座方向，是一颗处于主序星阶段的红矮星，其亮度仅有太阳的1/80000左右，表面温度也只有1800℃左右，发出的光非常微弱，只有大型天文望远镜才能看到，但是由于内部已经激发了氢核聚变，它也就已经是恒星的级别了。

　　这颗恒星有多小呢？其半径还不到太阳的9%，约6万千米，和土星大小相当，还没有木星个头大。不过别看它个头小，肚子里是真有货，其质量大约相当于木星的85倍，或者相当于我们地球质量的27,000多倍，但是它的体积只相当于我们地球的700倍左右。

　　质量最大的恒星R136a1，比J0523大了3300~4500倍左右；而体积最大的恒星史蒂文森2-18，能装下20万亿个J0523，可见巨型恒星与侏儒恒星的差别是非常巨大的。