都说“瘦死的骆驼比马大”，这话的意思理解起来就是“骆驼的体型怎么着也比马更大一些，即便是最瘦的骆驼也要比马更大。”虽然这句话如今已经成为一句俗语，但是创造这句俗语的人或是没有见过体型较为高大的马，因为世界上有一些马的体型是要比骆驼更大的，其中夏尔马是比较知名的一种。

　　夏尔马原产于英国，是世界上知名的挽用马（拉车犁地用的马种），在1924年的一次英国展览会上，有人测试发现夏尔马可以拉动5吨重的物体在地面上滑行，这相当于可拉动80个人的体重那么大的东西，力量之大赛过了牛和骆驼，单纯比拉力的话，小货车（轻型火车，载重量3.5吨以下）也拉不过它。

　　再以骆驼和这种马相比，骆驼主要分为单峰骆驼和双峰骆驼两种，其体型差异不大，头体长都在3-3.5米之间，平均体重几乎相等，都是450~700公斤之间，不过从高度上来说单峰驼要略高一些，双峰驼的（驼峰）高度一般为1.7~2.0米，单峰驼（驼峰）高度一般为1.8~2.1米。

　　但是夏尔马的肩高为1.65~1.8米，抬头时的高度则可达2~2.3米，头体长也在3米以上，很显然，骆驼也比这种马小一号。而且这种马非常健壮，身体浑圆，肌肉发达、四肢粗壮，使得它的体重很大，普遍都在900公斤以上，很多都超过了1吨，可以说比骆驼大多了，因此相对于夏尔马这种马匹来说，“瘦死的骆驼比马大”这句话是不适用的。另外还有比利时挽马，体型和夏尔马差不多，也比骆驼大。

　　曾经有一匹名叫“杜克”的夏尔马，5岁时体重就超过了1吨，7岁时体重超过了1.2吨，其肩峰垂直高度1.88米，抬头时高度可达2.5米，但它还并非已知最大的夏尔马，吉尼斯世界纪录中一匹名叫“雷达”的夏尔马最高，其肩高达到了2米，抬头的高度或者2.6米以上，但它并非是最重的夏尔马，据说已知最重的夏尔马高达1.8吨，不过未有详细资料。

　　夏尔马体格健壮，浑身的肌肉十分发达，看上去就很有力量，实际上它具有强大的负重和拖拽能力，一匹马就可以拉动犁片轻松犁地，拉车就更轻松了，因此它也曾经是英国工农业和交通运输领域的重要交通工具，后来被欧洲各地引进，很多人认为这种马不适合参加战争，因为这种马跑得不是很快，不适合骑兵骑乘快速冲击，但实际上这种马也曾经是战争中的重要战马，在不需要骑兵冲击的对战时刻，这种马高大的体型和巨大的力量的优势是要超过其他马种的，而且战争中的后勤辎重也可以用这种马来运输，所以古代欧洲战场上并不缺少夏尔马的身影。

　　据相关资料记载，在18-19世纪，夏尔马的数量超过100万匹，但是在一战和二战期间，为了保障战争后勤而大量使用这种马，导致其过度损耗，使得夏尔马的数量急剧减少，但对夏尔玛种群影响更大的因素是机器的出现，这导致人们不再使用这种马作为主要劳动力了，据英国夏尔马协会提供的数据称，目前该国夏尔马的数量只有3500匹左右，而且仍然在逐年减少，若再不加以保护，或许这种马在不久的将来即面临灭绝的危险。