青花瓷是一种釉下彩瓷。
据史料记载：早在我国唐代末期，河南的巩县窑就开始烧造了青花瓷，那时候我们把它叫做“唐青花”，只是烧造技术没有过关，中间又停滞了三四百年。
直到元代中期，随着制瓷业的发展，又重新创烧了青花瓷。
从元代（公元1206年）至今811年中，千年瓷都景德镇在烧造各类青花瓷器中，所使用的青花料按其年代顺序分类，共有以下七种：苏麻离青、石子青、平等青、回青、浙料、珠明料、现代青料。
今天我们来主要讲讲苏麻离青
苏麻离青
苏麻离青又称为苏泥麻青、苏勃泥青、苏泥勃青，简称“苏料”，是烧制瓷器的主要着色原料，含有高铁低锰，属低锰高铁类钴料。苏麻离青青花呈色浓重青翠，色性安定，在适当的火候烧造下呈现出蓝宝石般的鲜艳色泽，还会出现银黑色四氧化三铁结晶斑。
历史上景德镇使用苏麻离青主要有三个阶段：
（1）元代末期
（2）明洪武时期
（3）永乐宣德时期
到正統、景泰、天顺三朝，官窑烧造与前朝相比已不可同日而语，成化年间苏麻离青被国产料完全替代不再使用。
苏麻离青呈色靛蓝，青翠浓艳，因不同的光线条件，青料色泽会有明显的差异，光线明亮，色彩篮中发紫加重，光线变暗，蓝色加浓，在强光或闪光灯下会呈现浓艳的宝石蓝色。
苏麻离青是在明代永乐年间，由郑和七次下西洋从伊斯兰地区带回中国的一种青花料，由于它幽蓝宜人，效果独特，随成为永乐、宣德时期官窑青花瓷器烧造的主要用料。纵观明代瓷器烧造的历史，以永乐、宣德两朝（1402—1436）烧制的青花瓷为最佳，您有古玩出手参拍需求请联：壹捌零，壹捌柒，伍柒捌，贰伍，它清新雅丽，质朴率真，青花图案形式多样、丰富多彩，纹饰疏朗秀丽、笔意自然，如同水墨画般晕散的青料呈色，千姿百态的造型，恢宏雄奇，动人心魄。
故清人朱琰云：“按此明窑极盛时也，选料、制样、画器、题款无一不精，青花用苏麻离青，至成化其青已尽，改用平等青料，故论青花，宣德为最。”
苏麻离青有几个特点：
一是在瓷器上施青料薄的地方一般会出现晕散现象；青花瓷在烧制时苏麻离青料经高温熔融在釉中产生的一种自然扩散渗透的现象。常表现在绘画纹饰边缘蔓延不清、朦胧模糊，像墨汁滴于宣纸上洇开来一样，具有色散而不聚，流动性很强的特性。
晕散因为苏麻离青颗粒的精细程度，绘画时的配料浓度，绘画时画工的运笔方式与速度，所绘画的图案以及绘画时蘸墨的多少，烧制时的温度等多种因素，会体现多样的不同形态。
二是在施青料厚的地方且会出现‘铁锈斑’；苏麻离青是含高铁低锰的天然矿物质钴料，因当时的条件所限，研磨工艺不精细，颗粒粗大，且含有多种杂质成分，在经过高温熔融烧制时，青料浓重聚集处的杂质含量浓度过多达到临界值，便会析出一种斑点状结晶，被称为“结晶斑”，因苏麻离青铁的含量高，析出的结晶称为“铁斑”。青花浓重，蓝中显黑，落笔浓重处皆有铁锈斑，又称“锡光斑“。铁锈斑呈浓黑的松烟墨色，浓重处或浓聚处有下凹现象，迎光侧视或以手抚摸可感觉有坑坑洼洼不平状，确有深入胎骨之感。
铁斑的生成依据绘画青料浓重程度，结合绘画的纹饰与位置自然形成，无固定形状，多种多样，形态各异，多出现于青料浓重聚集处以及绘画纹饰起笔，收笔，重叠交集处。铁斑一定是以凝聚斑为基础的先决条件下形成，铁斑产生范围一定在凝聚斑范围之内。
放大镜下观看铁锈斑微观，铁锈斑有金属光泽，金光闪闪，铁锈斑是微小颗粒状，是有厚度有层次的立体形态，这也充分证明了铁锈斑是经过大自然千百年漫长岁月的交替轮回、氧化积淀的产物，是人为不可速成的铁证。
三在洪武早期出现了土青料（石子青）时，与它混合使用后会出青料蓝色偏灰偏暗，没有原来的深蓝色了，且在放大镜下会出现很多大小不一的气泡。
值得说明的是，这种苏料由于来自西亚的伊拉克萨马拉地区，路途遥远、价格昂贵，故从永宣两朝开始，在瓷器制造上大量的与石子青混合使用。再者，由于郑和七下西洋，带回了大批苏料，这些苏料一直使用到万历19年左右方才用尽。
由此，我们可以得出以下结论：凡采用纯苏料的瓷器一般是元代至洪武的；永宣至成化的大部份采用混合青料，少数仍然使纯苏料；而成化至万历19年的，几乎都是采用混合青料。
