春风骀荡，陌上花开，又是一年清明时。
（明）仇英《捉柳花图》
（明）周臣《闲看儿童捉柳花》
二十四节气中，唯有清明，既是节气，又是节日。万物生长至此，气清景明，春意猛地透亮起来。
柳花，作为清明花信风的三候，在一候桐花、二候麦花之后，玲珑而至。
似花非花杨柳花
应和着清澈明朗的时节，柳花将一派点点嫩黄，缀在清绿的枝叶间，只待东风吹来，便脉脉飘摇，把春光点亮播散。
作为杨柳科柳属落叶乔木杨柳（即垂柳）的花儿，柳花是实实在在的小花儿，“似花还似非花”。北宋医药学家寇宗奭在《本草衍义》里这样定义她：“柳花即是初生有黄蕊者也。”柳花也不是柳絮，宋代诗人杨伯嵒的《臆乘·柳花柳絮》说得很清楚：“柳花与柳絮迥然不同。生于叶间成穗作鹅黄色者，花也；花既褪，就蒂结实，其实之熟、乱飞如绵者，絮也。古今吟咏，往往以絮为花，以花为絮，略无区别，可发一笑。”明代医药学家李时珍也阐述得很专业：“杨柳，纵横倒顺插之皆生。春初生柔荑，即开黄蕊花。至春晚叶长成后，花中结细黑子，蕊落而絮出，如白绒，因风而飞。子着衣物能生虫，入池沼即化为浮萍。”
柳花也叫杨花，因着杨柳名字中含“杨”的缘故。杨柳向阳一般的光明性情和耐水湿、根密集、易繁殖、生长快、滞水缓流、挂淤落沙等特殊作用，让她成为“护堤固岸的优秀卫士”，古人特别推崇种植杨柳，“岸边多种柳，堤坡冲不走”。隋炀帝开运河时，曾下令群臣和百姓在运河两旁广种杨柳，后人称之为“隋堤柳”，坊间也有杨柳跟隋炀帝杨广之杨姓的传说，但其实不然，杨柳之“杨”是早就有的，“杨”“柳”也同义。古典文籍中的“杨”是“柳”的一种，即蒲柳，中国古代最早的词典《尔雅》说：“杨，蒲柳也。旄，泽柳也。柽，河柳也。” 杨、旄、柽通谓之柳。《诗经·小雅·采薇》中的“昔我往矣，杨柳依依”之杨柳是柳树。源自《战国策》的成语“百步穿杨”的杨也是柳叶，“楚有养由基者，善射；去柳叶者百步而射之，百发百中。”神话传说里观音菩萨手持的“杨枝净水瓶”中，插着的也是柳枝。现代植物学意义上的杨在中国古代常被称作“白杨”“青杨”。
跟随着杨柳，柳花也别具一格。她沉在燕雀的竞相亲近中：“雀啄江头黄柳花，鵁鶄鸂鶒满晴沙。”这是唐代诗人杜甫在《曲江陪郑八丈南史饮》中赞她；“小玉阑干月半掐，嫩绿池塘春几家。鸟啼芳树丫，燕衔黄柳花。”这是元代散曲家张可久在《凭阑人·暮春即事》中赞她。她醉在人们的清吟浅唱里：“暖日宜乘轿，春风堪信马。恰寒食有二百处秋千架。对人娇杏花，扑人飞柳花，迎人笑桃花。来往画船边，招飐青旗挂。”与关汉卿、马致远、郑光祖并称为“元曲四大家”的元代杂剧家白朴，在《庆东原·暖日宜乘轿》中，把柳花与杏花、桃花和在一起吟诵，留住了清丽春光。
柳花确是留春之美好意象，她之留春，也合杨柳之意。从古至今，杨柳都有一种优雅的伤怀之美，柳与“留”谐音，人们常用折柳相赠、系柳相依等形式，表达思念、留恋、难舍、永不分离之意和“春常在”的美好祝愿，还觉得亲朋好友离别家乡正如离枝的柳条，希望他们到了新的地方，都能很快生根发芽，好像柳枝随处可活一样。
流金般的光彩里，杨柳已经升华为审美传统中的一个典型象征。柳花也在其中，盈盈欲飞。
闲捉柳花诗意图
柳花，更得孩童心。他们常常满心欢喜地追逐她拥抱她，想把她“捉”住。
古代有两位诗人，作诗描绘了孩童捉柳花那妙趣横生的场景。一位是唐代诗人白居易写的《别柳枝》：“柳老春深日又斜，任他飞向别人家，谁能更学孩童戏，寻逐春风捉柳花。”另一位是南宋诗人杨万里写的《闲居初夏午睡起》：“梅子留酸软齿牙，芭蕉分绿与窗纱。日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。”
还有什么比“捉”字，最能展现柳花之妙曼与生动的呢，在“捉”中，柳花分明就是一个精灵古怪的小天使呀。瞧，那烂漫小童儿，或仰，或俯，或奔，或跑，随着柳花，撒出一路欢歌。一会儿工夫吧，那一抹小小的嫩黄就落到摊开的白嫩小手中了。又一会儿，那一抹小黄精灵儿不见了，明明刚才沾到衣襟上了呀。再转过圆圆脸儿，望望四周，那黄，不正在飘着吗？再等一会儿，哇，那小黄儿，又立在一片草叶上，微微笑着呢。
真是可爱至极的好时光。真喜欢这样至纯至简的时候。真想和这群小孩童们一起，美成一幅好画。
画，还真是有的。明代画家周臣和仇英，就将杨万里和白居易的捉柳花，变成了画。诗画融合的意境，不仅让柳花之“捉”有趣，更令柳花之“闲”，富有深意。
周臣的《闲看儿童捉柳花诗意图》根据杨万里的诗而作，绢本，设色，纵116.5厘米，横63.5厘米，现藏于台北故宫博物馆。仇英的《人物故事图·捉柳花图》根据白居易的诗而作，绢本，设色，纵41.1厘米，横33.8厘米，现藏于北京故宫博物馆。
山脚下，碧草间，翠柳低垂，捉柳花的孩童，身着一袭白袍闲立柳下、静观孩童嬉戏的雅士，超脱成空灵、忘情、动静皆宜的状态，栩然跃于周臣、仇英之画上，美得令人眼泪掉下来。
作为丰产画家，周臣流传至今的作品比较多。他有两个很有名气的学生——唐寅和仇英。两人的风格与周臣极为接近，还青出于蓝，在当时的名气已超过老师，特别是唐寅。后来有人为了牟利故意将周臣画上款印挖去，假冒成唐寅之款印。当然，现在国外市场上，周臣有些画的画价是超过唐寅的。
仇英出身寒门，清代文学家张潮编纂的《虞初新志》说他：“其初为漆工，兼为人彩绘栋宇，后徙而业画。”周臣赏识仇英才华，教他画画。明代文学家王世贞的《艺苑卮言》说：“仇英者，其所出微，常执事丹青，周臣异而教之。”仇英是靠努力和才华成为中国美术史上为数不多的平民画家的，与沈周、文徵明、唐寅被后世并称为“明四家”“吴门四家”。仇英临摹宋人的画作，几乎可以乱真，例如《清明上河图》。仇英的画上，一般只题名款，极少写文字，对此，有很多人赞他不破坏画面美感、为追求艺术境界的仙人；也有人贬他文化程度不高、不能如唐寅那样诗文画俱佳的人一样在画上作文题诗。
柳花之“捉”“闲”，清欢在眼里，静美在心中。人的世界里，没有“容易”二字，无数的辛苦，诸多的不如意，还有怀才不遇，甚至“怀璧其罪”，都流淌在岁月的风中。可以不忘记，却须得放下。一“捉”一“闲”，终令内心清朗明净。内心的清明，才是上等的人生。
周臣与仇英，师徒一场，共懂柳花之趣，都是情深之人。
柳花飘飞陋室铭
唐代文学家刘禹锡（772－842）则将柳花从“捉”与“闲”，带向“洁”。
他以《柳花词三首》，将柳花的格调与情趣、品格与精神徐徐道来。其一：“开从绿条上，散逐香风远。故取花落时，悠扬占春晚。”其二：“轻飞不假风，轻落不委地。撩乱舞晴空，发人无限思。”其三：“晴天闇闇雪，来送青春暮。无意似多情，千家万家去。”
刘禹锡是有抱负的，他参与了永贞革新。永贞革新是永贞年间（805-806）唐顺宗时期官僚士大夫以反对宦官专权和藩镇割据、加强中央集权、革除政治积弊为主要目的的改革。主要人物是王叔文、王伾，俩人都是顺宗在东宫时的老师，他们常与顺宗谈论唐朝的弊政，深得顺宗的信任。顺宗即位后，他们和刘禹锡、柳宗元等人一起，形成了以“二王刘柳”为核心的革新派势力集团。永贞革新持续时间100多天，后因俱文珍等人发动政变，幽禁唐顺宗、拥立太子李纯，而以失败告终。
《柳花词三首》是刘禹锡在永贞革新失败后、遭遇贬谪而作，他借题发挥，抒发自己壮志难酬的悲愤。刘禹锡选择柳花作为赞颂对象，真可谓别出心裁、眼光独到。柳花不仅美，还实用，柳花小小的模样，却含大大的功效，《神农本草经》说她可主治“风水黄疸，面热黑”，《名医别录》说她可主治“痂疥恶疮金疮”，唐代医药学家甄权说她“主止血，治湿痹，四肢挛急，膝痛。”掏汁服用即可。
柳，总在刘禹锡心中，在几经贬谪的过程中，只要有杨柳，他都觉得可心，那篇著名的《陋室铭》的创作里，也有杨柳作铺垫。清代文学家陈廷桂的《历阳典录》载：“陋室，在州治内，唐和州刺史刘禹锡建，有铭，柳公权书碑。”
也有记载称，刘禹锡被贬至安徽和州时是当一名通判。按规定，通判应在县衙里住三间三厢之房，可是和州知县见刘禹锡为贬官，故意刁难，先是安排他在县城南门面江而居。刘禹锡没有怨言，还随意写下一副对联贴在门上：“面对大江观白帆，身在和州思争辩。”知县知道后很生气，便又安排差役把他的住处迁到县城北门，面积由原来的三间减少到一间半。新居位于德胜河边，附近垂柳依依，刘禹锡仍不计较，且见到杨柳，更触景生情，在门上贴了副对联：“垂柳青青江水边，人在历阳心在京。”知县就派人把他调到县城中部，而且只给一间仅能容下一床、一桌、一椅的小屋。半年时间里，刘禹锡被迫搬家三次，面积一次比一次小，最后仅是斗室，遂愤然提笔写下《陋室铭》。
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴，阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：何陋之有？”
世间的阴暗污浊，终究抵不过光明畅达。
除了《陋室铭》，我喜欢的，还有刘禹锡的《竹枝词》：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”屡遭贬谪的他，依然有豁达心境对着江岸垂柳抒写女子对心中男子的殷殷情怀。
柳花，也明亮在青青杨柳中，凝望世间有情人，绵长了柔柔时光。
（原标题：柳花飞过 万物清明）
来源 北京晚报
作者 管弦
流程编辑 刘伟利
