在众多的红色经典美术作品中，画家沈尧伊创作的《革命理想高于天》影响广泛。在当年选择长征题材之后，他用3个月重新走了一趟长征路，归来后画了连环画《跟随毛主席长征》和《而今迈步从头越》等作品，根据中央红军穿越松潘草地壮举创作的油画《革命理想高于天》，更是成为新中国美术史上的经典之作。

　　为何选择讲故事场景

　　松潘位于四川西北边陲，三面环山，地势险要，自古以来就是川甘青三省交汇之处的军事重镇。1935年，红军长征途经四川，计划攻占松潘后北上甘陕。但由于党内张国焘有意拖延，红军失去有利战机，经松潘北上的交通要道已为蒋介石的嫡系所控，只好改道人迹罕至的松潘草地，开启了长征路上最悲壮的一段“死亡行军”。

　　松潘草地环境的恶劣程度，可从1935年的《大公报》的评述中窥其一二。“十余站均无人烟，野兽毒蛇遍地，山高水急，且（河）由雪融成，生物入水，血液立凝，故不能徒涉。野牛结队觅食，通过一地，每需数日，人避之不及，立遭戕。”

　　沈尧伊1943生于上海，1966年毕业于中央美术学院，中国人民大学徐悲鸿艺术学院教授，博士导师。他一生都在致力于长征题材创作，一共5次重走长征路。《革命理想高于天》并未着重描绘环境艰苦，反而选取了“讲故事”这一片段。画作用写实的手法和浪漫的光影对比，描绘了一个豪迈而真实的场面：在长征途中休息之时，在熊熊的篝火旁，毛主席被士兵团团围绕在人群中央，进行热情洋溢的演讲，所有士兵侧耳倾听。

　　中共党史专家邵维正表示，很多人看了画会有疑问，当时过草地非常艰苦，大家也都很劳累，为什么不休息，反而坐在那里讲故事、听故事呢。“这是因为大家对当时的情况不了解。草地没有办法躺下去，有些人一躺下，就沉下去了。所以，当时彭德怀就说，毛主席给大家讲一些故事吧，毛主席用浓重的湖南话讲了一些故事，大家听了非常兴奋。”

　　为什么会有周总理

　　画作里有一个党史和美术的矛盾点——在历史上的那个时期，周恩来病得很重，一直需要用担架抬着，按理说身体状况不足以像画作中那样坐在毛主席的身边。

　　据了解，为了创作，当时32岁沈尧伊专门重走了长征路，也深入研究了当时的历史。在一开始的构思中，沈尧伊尊重了历史，并未将周恩来放在其中，毛主席旁边是一名普通的负伤战士。

　　可是在他作画到一半的时候，周总理于1976年1月8日去世。当时全国人民的悲痛之情让沈尧伊大为触动，于是便将原来的负伤战士涂掉，改成了周恩来。沈尧伊从一个画家的感性角度出发，觉得《革命理想高于天》所描绘的这个场面一定要有周恩来。这一改动，寄托的不仅仅是他一个人的情感，更是全国人民的共通情感。

　　典型的三角行构图法

　　就这幅作品中，沈尧伊运用了典型的三角形构图，比如以红旗为高点，和毛泽东身后的战士形成了一个稳定的三角形；再如，周总理背后的几个人形成了一个小三角；而画面右下角背景处的人物又形成了一个三角；最后，画面左下角处前排的人，也是运用三角形构图。

　　沈尧伊巧妙地运用了这种构图方式，使画面整体呈现了一种稳重安定的视觉感受，从而更有利于展现红军的体量感、稳定感，展现其是非常坚定革命者的态势。

　　（沈尧伊创作的另一幅长征题材作品《而今迈步从头越》）

　　可以说，作品的每一个形象都经过反复推敲，形神兼备。表现出红军虽身处极端恶劣环境，但依然愈挫愈勇，积极乐观的精神。这种反差形成的鲜明对比，更加突出了浪漫主义的乐观情怀。该画既展现了对美、对革命理想的向往，也呈现出对我们民族、国家开创更美好生活的向往。

　　这幅画2012年现身嘉德春拍，从850万起拍，在竞价到近3000万元还有新的买家加入，最终以4025万元被现场买家竞得。

　　（根据央视网、中央美术学院、中国国家博物馆等资料整理）