林则徐在京期间，受到道光八次召见，每次君臣密谈的时间都超过四个小时。他们当时究竟谈了什么，林则徐后来虽有透露，但未细说，不过从林则徐与友人的书信，以及他到广东后的众多奏折来看，道光给予林则徐的训令除了禁烟，应该还包括一条，那就是不能因为禁烟发生边境冲突或战争，即所谓“开边衅”，概括起来就是：鸦片务须杜绝，边衅绝不可开。

　　说起来，张格尔之役是道光登基后所面对的第一个大规模“边衅”，他整整花了七年时间，动用四万大军，耗帑一千多万两白银，才解决此役，自己也被弄得疲惫不堪。在启用林则徐禁烟时，道光的心理底线就是不能再出现大的战乱和动荡，因为他明白，帝国日益窘迫的财政已难以应付下一个“张格尔战役”，而且他本人也已年近六旬，不再如年轻时那么能折腾了。

　　道光在京城中是这么跟林则徐交待的，林则徐去广东后，也曾一次又一次向他保证，不会发生大的战争，然而结果还是和“英夷”打起来了。虽然在此时的道光眼中，鸦片战争仅仅只是和张格尔战役一个级别的“边衅”，但既然已经突破其心理底线和预期，他自然有理由对此表示不满。等到英国舰队到达天津大沽口，道光的承受力终于到达了极限：好你个林则徐，我让你查查鸦片，怎么弄到大动干戈，让人杀到皇城门口来了？由于来不及准备，一时间似乎还打他不过。这不光是谁赢谁输的问题，更关系到“天朝上国”的体面。

　　就在道光辗转反侧，考虑要不要扮演清正廉明的大老爷，给“洋窦娥”们一个公道，也给自己一个台阶下的时候，不识相的林则徐偏偏发来密折，上面讨论的仍然是如何跟英国人干到底的事。

　　道光再也忍不住了，冷淡和不睬也终于变成了无法遏制的冲冠一怒：我这连耍猴都快用上了，就怕再打起来，你在那还要说空话，瞎呛呛，嫌我还不够闹心是不是？

　　林则徐是个宁折不弯的人，绝不会因为外来压力而轻易改变自己的主张。接到道光怒气冲冲的批复，他立即意识到，皇帝在和战策略上正动摇不定，所以紧接着又发来第二道奏折。

　　“英国人船坚炮利不过是用来吓唬我们的，只要我们拿出银子来打造船炮，制服他们绰绰有余。如果不早点动手，只怕祸患将无穷无尽。”在这道奏折中，林则徐再次重申，禁烟是没有错的，“鸦片之为害甚于洪水猛兽”，就算尧舜那样的圣人穿越到我们大清国，也会力主严禁。

　　可是这份“主剿”的奏折在道光那里激起的，只是更多更大的愤怒：我要不要动手，早点还是晚点动手，还用你来教吗？你说“英夷”在吓唬我，我看，是你学“英夷”来吓唬我才对吧！

　　道光提起笔，唰唰地给了个上联“无理”，下联“可恶”，横批“一片胡言”。至此，林则徐在道光心目中的位置一落千丈，曾经“才略冠时”的光环也黯然失色。

　　1840年9月28日，道光下旨将林则徐予以革职，罪状为“受人欺蒙，措置失当”。虽然是朝廷内部的处罚，其实也是做给洋人看的，告诉他们，皇上替你们“雪冤”了。

　　换下林则徐，道光要起用一个更好的能吏，此人就是琦善。