美国正在研究B-21新型隐身轰炸机与无人机联合作战。
美国空军9月6日公布信息称，其“协同作战飞机”（CCA）除用于空中加油和运送货物外，还可以与B-21“突袭者”隐身轰炸机密切合作，进行联合作战。
据报道，CCA无人机将是具有高度自主性的先进无人机，是空军更大规模的“下一代空中优势”（NGAD）计划的一部分。“下一代空中优势”还包括开发第六代隐身战斗机以及新型武器、传感器、网络和作战管理能力、先进喷气发动机等。
美国空军今年早些时候宣布计划购买至少1000架CCA无人机及1000架“下一代空中优势”战斗机。1架CCA无人机可以与“下一代空中优势”战斗机或F-35A联合攻击战斗机等不同类型的战机配合，超常发挥其作用。除此之外，未来CCA机队的规模可能会扩大，并包括多种不同的设计。但空军表示，最初的重点是采购可充当武器“卡车”，电子战平台和传感器节点的CCA无人机，以增强载人战术战斗机的能力。
在2024~2028财年，空军计划投资约58亿美元，主要用于“协作战斗机”（CCA无人机）的研究、开发、测试和评估，另外再投资约4亿美元用于支持该计划的实验操作单位和自主测试台。
据报道，空军部长弗兰克·肯德尔在今年3月研讨会上透露，空军已经放弃了特定无人机伴随“B-21突袭者”执行任务的想法，因为“与B-21配套的具有可比航程和有效载荷的无人机看起来并不划算”。此前，肯德尔还淡化了CCA无人机与“突袭者”密切合作的想法，因为他们的预期航程能力存在巨大差异。
CCA无人机可以为B-21提供作战支持，包括充当通信中继或防御性“忠诚僚机”，增强轰炸机的态势感知范围。CCA无人机可以为更脆弱的加油机和运输机提供类似的援助，包括护航。
去年12月2日，美国空军和诺·格公司正式公开B-21新型战略轰炸机，这款新型战机被命名为“突袭者”，名字来源于二战期间美军对日本东京的“杜立特空袭行动”。相较于B-2A轰炸机，B-21轰炸机具备更强的隐身能力和协同作战能力，综合作战能力更强。
