青海湖是我国最大的内陆湖，也是最大的咸水湖，平均水深21米，最大深度为32.8米。

　　在大约10万年前，青海湖由于地表塌陷而形成湖泊，起初是一个外流淡水湖，通过一条河流向东与黄河相连，后来又因为地质运动在青海湖与黄河之间隆起了日月山和野牛山，这样也就使得原先青海湖流入黄河的通道被抬高阻断，最终迫使这条水道向西回流到了青海湖，也就形成了今天这条叫做倒淌河的河流。

　　青海湖全长约105公里，宽约60余公里，湖面海拔高约3260米，周围有大通山、青海南山、日月山、拉脊山，每年获得径流补给的河水有大约70余条，连同降雨以及地下水源补给，每年综合补水量约有35亿立方米。

　　什么概念呢？差不多是整个太湖的蓄水量补给，当然由于近年来气候变暖，降雨充沛，补给量已经远不止于35亿立方米，在去掉湖水蒸发量以后，这几年的补水速度每年都相当于4个西湖（1400万立方米）的水量。

　　在2000年测量的时候，青海湖面积为4256平方公里，但在今年4月份再次通过遥感卫星测量的时候，却发现青海湖的面积已经扩展到了4543平方公里，比20年前增加了将近300平方公里，比两年前增加了107平方公里，青海湖边的许多公里也都被湖水淹没消失，湖岸线更是向外推进了300多米。

　　那么青海湖中的湖水如果继续增加的话，将来会不会溢出流入黄河呢？

　　青海湖处在一个近似漏斗型的盆地之内，湖面海拔高约3260余米，周边最低处也就是东南角的倒淌河，平均海拔为3300米左右，而倒淌河上源的对面也有一条河流，这条河流是可以直接流入黄河的。

　　通过地形可以看到，这两条河的分水岭就是中间的这片小沙漠，沙漠海拔约在3330米左右，也就是说青海湖面要想流入黄河，必须要漫过约70米左右的这块高地，也许大家会认为70米左右的高差，青海湖要想和黄河打通是绝对不可能的。

　　但是随着时间的推移以及气候变暖、地质运动的作用，处于漏斗状地形的青海湖很有可能在几十年或百年之后，接近或者逐渐漫过这个平缓的分水岭。