突围西部之后，老将霍华德表示：“我曾自我承诺，如果能再进总决赛，我将付出我的一切”。作为昔日的联盟第一中锋，34岁的霍华德早已巅峰不再，近些年来颠沛流离备受争议，从统治篮下的魔兽，到替补出战的角色球员，霍华德完成了转变。上一次打进总决赛，是在11年前，那当时霍华德什么表现呢？
时间回到08-09赛季，霍华德仍然在魔术队效力，当时的球队首发还有刘易斯、特科格鲁、尼尔森和考特尼李，经典的一大四小组合。常规赛59胜23负，排名东部第3位。当年霍华德场均轰下20.6分13.8篮板2.9盖帽的华丽数据，拿到了篮板王、盖帽王和最佳防守球员，也入选了一阵+一防，当之无愧的联盟第一中锋。
季后赛舞台上，魔术掀翻了76人、凯尔特人和骑士队，卫冕冠军绿衫军打不过魔术，场均38+8+8的詹姆斯，同样赢不了魔术队。到了总决赛，魔术队的对手是巅峰湖人队，由科比和加索尔领衔。
纸面实力来看，湖人无疑更加强大，最终湖人也是4-1击败了魔术队。总决赛里，霍华德虽然是球队老大，但他的出手权并不多，系列赛场均仅仅出手8.6次，只拿到了场均15.4分。出手次数排在队内第4，比特科格鲁、刘易斯、阿尔斯通等人都要少。不过霍华德场均篮板高达15.2个，场均盖帽更是达到了4次，护框表现堪称完美。
湖人方面，双核的表现无可挑剔。科比是当时的联盟第一人，他打爆了魔术的后卫线，场均出手27次，轰下了32.4分5.6篮板7.4助攻的全面数据，投篮命中率为43%，绝对是夺冠的头号功臣。二当家加索尔同样优秀，场均揽下了18.6分9.2篮板2.2助攻的数据，投篮命中率高达60%，效率非常的高。
23岁的霍华德，单核带领球队闯入了总决赛，是当年的一大黑马，总决赛拿到了场均15+15+4的数据，表现非常出色。离开魔术之后，霍华德就走下坡路了，现在的他拿着老将底薪，担任着湖人队的替补。他的目标只有总冠军，虽然不像当年那样意气风发，但当奥布莱恩杯再次摆在他面前的时候，相信魔兽不会再让它溜走。
