在张艺谋的电影作品中，《十面埋伏》作为他在《英雄》之后第二次尝试的武侠商业电影，曾被视为“滑铁卢式的惨败”。
耗资3.1亿元人民币，请来刘德华、金城武和章子怡，甚至为了结尾那场戏在乌克兰种了一片花海！拍摄过程中，金城武摔伤、程小东险些被箭射瞎、乌克兰雪季提前等意外接踵而至。
该片2004年上映时，在豆瓣被中国观众打出5.5分的不及格低分，却在IMDB却被西方观众打出了8.9分的高分。
西方观众看的是画面、是动作，但中国观众看的是内核、是文化。
他们对张艺谋，历来就比对其他导演有更高的要求。
当年，关于该片的主题就有纷纷扰扰的争议：《十面埋伏》除了三角恋之外，到底讲了一个什么故事？
张艺谋说：“《十面埋伏》不是战争性质的埋伏，而是情感上的纠葛，是真真假假的情感上的埋伏。”
他说，《英雄》是形而上的，但《十面埋伏》是形而下的。
鲜为人知的是，其实对张艺谋而言，这部电影从失去女二号的那一刻开始，便是一部带有缺憾的作品。
那便是原定出演“大姐”一角的：梅艳芳。
十六年前的今天——即2004年7月10日，《十面埋伏》在北京举行了盛大的全球首映庆典。
影片放映结束后，黑色的幕布上出现了这样一行字：“谨以此电影缅怀梅艳芳小姐”。
多年来，很多人错误地以为：梅艳芳的角色，在她香消玉殒之后，换成宋丹丹出演了。
其实不然，张艺谋当时坚持认为“大姐”这个角色是留给梅艳芳的，决定不再选择任何演员替代，而是亲自改了剧本结构。
“这样做，并非表示没有其他演员能够胜任这个角色，只是以此向梅艳芳表达敬意”，制片人张伟平说。
一、张艺谋看了《胭脂扣》认定梅艳芳，曾约定合作音乐剧
《十面埋伏》的剧本里，如此描写“大姐”：
“大姐是一个极其美丽的女人，待人极其热情，她脸上总是带着甜蜜的笑容。”
在张艺谋原本的构想中，梅艳芳是作为江湖领袖的身份，出来维护江湖规则的，她在刘德华、金城武和章子怡三人为了情感产生纠葛而忘记规则时，现身维持江湖上的规则。
而且，“大姐”不仅有一条明线，还有一条暗线：她是章子怡扮演的“小妹”这个角色的亲生母亲。
但是，当时就连章子怡都不知道“大姐”将由谁来扮演。
直到服装指导和田惠美，受张艺谋嘱托为“大姐”设计一套服装时，剧组人员第一次听到了梅艳芳的名字。
张艺谋亲自为梅艳芳画了一幅帽子草图，是竹编的，要求和田惠美“一定要把眼睛遮住，只能看到下巴。”
张艺谋很欣赏梅艳芳，他看过她演的《胭脂扣》。
决定请梅艳芳参演《十面埋伏》前，他见过梅艳芳两次，都是在香港。
第一次见面时，梅艳芳看完剧本开玩笑：“我都演章子怡的妈了！”张艺谋当时笑着说：“你还很年轻，和你一样，这个妈妈也是个女侠客！”
但这次见面，让张艺谋决定重新调整故事的主题，把原来有关“阴谋与爱情”的故事重新落脚在“江湖”上，梅艳芳的戏份大大加重，成了全片的最高掌控者。
上图：梅艳芳曾与巩俐相约拍《青蛇》，结果都没演成第二次见面，也是最后一次见面。梅艳芳的头发突然剪得很短，还戴了一块头巾，张艺谋当时并不知道她已经开始化疗，还夸了她的新发型。
梅艳芳对张艺谋提出，希望把《胭脂扣》改编成一部音乐剧，请张艺谋来执导，她来做统筹。张艺谋很感兴趣，一口答应下来。
两个没能完成的约定，如今都成了张艺谋心中永远的遗憾。
上图：《胭脂扣》二、不幸罹患癌症，梅艳芳有情有义：“答应了的工作就要完成！”
梅艳芳将“携手”张艺谋的消息，很快传开，媒体和影迷都翘首期盼着这次合作。
2003年9月5日，就在他们见面后不久，梅艳芳在刘德华、成龙、张学友等好友陪伴下，召开新闻发布会，承认自己患上了良性的子宫颈癌。
获悉消息之后，张艺谋与两位制片人一致认定：“我们除了梅艳芳谁也不找！这个时候，坚守承诺就是对她的最大支持！”
9月12日，投资人江志强来到《十面埋伏》拍摄现场，拿出了一份报纸即将出刊的样刊，告诉张艺谋：梅艳芳病情恶化，媒体传言《十面埋伏》决定换角。
张艺谋当即表态：马上登报澄清，坚决不换角，也请张伟平告诉梅艳芳：安心治疗，我们等她。
当天晚上，张艺谋就给梅艳芳写了一封信，这封信写得非常真挚：
“阿梅你好：我们已经到乌克兰开始拍摄《十面埋伏》了，目前一切进展顺利。我在报纸上看到你身体有些欠佳，非常惦念。希望你多保重。我看到你讲，你会坦然面对一切，你会尽心尽力工作，心里非常感动。我相信你的诚意、你的决心和你的勇气。你从来都是一个坚强的人。很多年以来，你所做的一切，都证明了你是一个坚强的人。我非常热切地盼望着跟你合作，因为，你是我心目中最优秀的女演员，除了你，我们不作第二人想，我会一直等你。
尽管我不能完全了解你身体的情况，但我十二万分地期盼你能够参加《十面埋伏》的拍摄，我希望这次小小的合作只是一个开始，我希望我们以后还有更大、更重要的合作。谨以此信表达我对你的祝福，同时，表达我对你的支援和期待。再说一次，我会一直等你。
祝你身体健康，心情愉快！
张艺谋
2003年9月12日，乌克兰”
梅艳芳接到了信，向媒体表示：不会辞演《十面埋伏》。
但随后而至的三个月期间，梅艳芳因病情反复，连在日本的广告都找了替身拍摄，她的经纪人Mariane很担心阿梅的身体而有所顾虑：因为《十面埋伏》在冬季拍摄，怕梅艳芳的身体无法承受严寒。
但有情有义的梅艳芳认定，答应过的工作就要完成。
11月，梅艳芳披上纯白婚纱，举行了她人生的最后一场演唱会。
她说自己嫁给舞台了，而且她很高兴：终于拿到了第二年初春的北京演唱会批文。
演唱会的最后一幕时，她只回头爽朗地挥了挥手，对观众席的歌迷们说了拜拜，大幕落下。
12月20日，梅艳芳方面向《十面埋伏》剧组确认，将于2004年1月6日进组。
当时，剧组正在重庆拍摄竹林戏，接到梅艳芳进组消息，剧组上下一片欢欣，以为阿梅身体好转。
当天，和田惠美就飞到香港，为梅艳芳量体。
张艺谋叮嘱和田惠美：“所有的服装都要加厚，一定要用羽绒，鸭绒、鹅绒什么的，你首先不要考虑服装造型的问题，首要问题是不能让阿梅受一点寒！”
为了梅艳芳的身体考虑，“飞刀门”帽子由原来笨重的竹编帽变成了轻便的斗笠。
张艺谋和程小东，也开始为“大姐”设计飞刀动作。
“因为是大姐的飞刀，所以一定要不寻常，形体工作要尽可能少之又少，但是一定要威力十足，包括旋转方法都要区别于其他人！”张艺谋这样要求程小东。
三、她去世噩耗传来，那一夜张艺谋彻夜未眠
接到梅艳芳即将进组的消息之后，《十面埋伏》上上下下都忙碌了起来。
张伟平为梅艳芳租了一架公务机，为她到来的行程做了巨细无遗的设计：从香港登机到重庆降落，从重庆回北京再回香港，从酒店住宿到地面交通，从护理、急救，再到饮食、拍摄……几乎样样都考虑到。
他还计划在12月2日，给梅艳芳在北京举行一个欢迎见面会，记者会的请柬都印好了，独独日期那一栏空着，而这一栏如今成了永远的空白。
就在梅艳芳确认进组九天之后，12月29日，死神提前到来。
张伟平当晚从北京打来电话：“香港方面来了确切消息，梅艳芳今天肯定过不去了。”
《十面埋伏》纪录片导演甘露还记得：“剧组所有人马上都拥到有电脑的房间里，紧张盯着显示屏，一刻不停地刷新。”
而刘德华已经在29日赶回香港，协助料理后事。
2003年12月30日凌晨2:50，梅艳芳在养和医院去世，享年40岁。成龙、刘德华、杨紫琼、曾志伟、刘嘉玲、张曼玉、谢霆锋、陈奕迅、钟镇涛及林国斌等好友，到医院送了她最后一程。
随后，成龙、曾志伟、谭咏麟作为香港演艺协会的代表在医院召开发布会，宣布梅艳芳病故消息，不接受任何访问。
香港失去了女儿，乐坛失去了天后，《十面埋伏》失去了“大姐”。
这一夜，噩耗传到《十面埋伏》剧组，很多房间都通宵亮着灯。
张艺谋几乎彻夜未眠，他还在为圣诞节没能跟梅艳芳通上电话而难过，当时投资人跟张艺谋说，要告诉梅艳芳剧组做好了准备工作，都在等她。
但张艺谋不想跟阿梅谈工作，他说我就只想祝她圣诞快乐。
“终究这一句圣诞快乐，就没说上。”
四、《十面埋伏》剧组默哀一分钟，梅艳芳的角色永久为她保留
2003年12月30日一早，重庆下起了小雨，就像《十面埋伏》剧组成员的心声。
这一天还是正常开工，工作人员在竹林里准备就绪。
开工前，张艺谋提议全体工作人员为梅艳芳默哀一分钟，以此纪念这位伟大的、出色的演员。
往日热热闹闹的拍摄现场，安静得只闻雨声、风声。
已经在竹林上就位的武术演员们，也都闭目哀悼。
章子怡、金城武，剧组的每个人耳边，彼时彼刻也许都萦绕着那首《女人花》吧！
从这一天开始，“大姐”的角色，成了《十面埋伏》里永远的空白。
张艺谋虽然找来宋丹丹扮演了“飞刀门”的“鸨母”，但“大姐”这个角色永远地留给了梅艳芳。
“没人可以替代梅艳芳”，张艺谋说。
2004年1月12日，梅艳芳葬礼在香港举行，张艺谋送上了花圈。
最终，《十面埋伏》里一个戴着黑色帽子的人物，成了梅艳芳“遗憾”的象征。
五、全球首映式上，刘德华与梅艳芳隔空合唱《月亮代表我的心》
2004年7月10日，《十面埋伏》在北京工体举行了全球首映典礼，梅艳芳的歌迷们带着梅姐的照片，来到了现场。
一袭黑色中式长衫的刘德华，隔空与梅艳芳合唱了一首《月亮代表我的心》。
旋律响起之前，刘德华说：“我很想跟她一起拍这部电影，但是没有机会，这是我永远的遗憾，我希望今天她在某个地方，跟我们一起分享这部戏的成就，也分享我们的喜悦”。
梅艳芳轻柔的歌声在万人场馆响起，巧笑倩兮，美目盼兮，仿若从未离开。
唱到最后，刘德华声音有些哽咽。
这对银幕CP，是很多人心目中的“意难平”，他们曾搭档拍摄过《91神雕侠侣》、《战神传说》、《富贵兵团》等作品。
他们合作的最后一部电影，是2001年的《爱君如梦》。
据说原本《十面埋伏》中，刘德华和梅艳芳还有一段感情戏的，可惜了！
结语
假如《十面埋伏》没有错过梅艳芳，将会怎样？
16年来，这个问题不仅出现在影迷的心头，想必也同样出现在张艺谋的心头。
对于宋丹丹在片中的出现，有观众如是点评：“她出现那一刻，就变成周星驰电影了”。
宋丹丹是否跟周星驰电影合辙押韵，尚且见仁见智，但她被张艺谋邀请来救场之后，戏份极少，动作戏也约等于无。
张艺谋在本来可以选择林青霞等大牌女明星的前提下，选择了宋丹丹，其实就是想要给这个故事里增添几分烟火气。
如今过十六年再看这部被骂惨了的武侠片，摄影满分、色彩满分、角色满分、音乐满分。
开头章子怡的一段“仙人指路”，呈现了华语武侠片里最有想象力的画面，迄今还在被诸如《锦绣南歌》之类的后浪模仿。
张艺谋放下《英雄》的宏大命题，在《十面埋伏》里，凝视人与人之间的情感，讨论“三年还是三天”，现在看来，够勇敢、够大胆。
都说电影是一门遗憾的艺术，梅艳芳的“失约”，让一个为她量身定做的角色最终无法呈现，也许最好的《十面埋伏》，唯有进入张艺谋的脑海里，才得以窥见吧！
