这个球状星团，竟高达270亿倍太阳质量，距离地球才4560万光年！|太阳质量|球状星团|星系

　　天文学家使用双子座-南方望远镜对透镜状星系NGC4546进行了测光研究，新研究结果提供了更多关于球状星系团结构和性质的线索，其研究发现发表在《arxiv》上。球状星团(GC)是围绕星系运转紧密结合的恒星集合，天文学家认为球状星团是能够研究恒星和星系演化的天然实验室。特别是，球状星团可以帮助天文学家更好地理解早期类型星系的形成历史和演化。

　　因为球状星团的起源，似乎与强烈的恒星形成时期密切相关。NGC4546位于4560万光年之外，是一个透镜状(S0)星系，恒星质量约为270亿太阳质量。到目前为止，只有一项关于它的研究是在2015年进行的，该研究估计该星团系统在163000光年内有120名成员。为了更详细地了解NGC 4546的球状星团系统，以阿根廷拉普拉塔国立大学卡洛斯·埃斯库德罗为首的一组天文学家对这个星系进行了光度观测。

　　为此，还在智利的双子座-南方望远镜上使用了GMOS相机。在这项研究工作中，利用G‘r’i‘z’ﬁ空间三个ﬁ区的双子座/GMOS数据，对与透镜状星系NGC4546相关球状星团系统的全球性质进行了分析。本研究测量了NGC4546的350GC候选光度，获得了它们的综合颜色分布、密度分布和方位分布(ﬁLes)。根据观测结果，假设该星系球状星团系统的最大长度为163000光年，估计球状星团的总数约为390个。

　　特定频率deﬁNed，即每单位宿主星系光度的球状星团总数，被发现在大约3.3%的水平上。天文学家估计的390球状星团数量，明显高于2015年的估计值，这对应于具有类似质量和环境星系相对较高的特定ﬁc频率。研究还发现了沿着NGC4546半主轴延伸约19500光年的大片不规则尘埃区域。这一发现，连同一个与星系恒星成分相反方向旋转的气盘的存在，提供了关于NGC4546历史的有趣信息。

　　天文学家们认为，这样的结构表明：在过去，一个质量低于NGC4546的系统发生了合并或相互作用事件。这种不寻常的球状星团子结构，可能是在这个系统中发现的年轻超致密矮星(NGC4546-UCD1)形成的相互作用过程中形成。科学家们指出，这个被命名为NGC 4546-UCD1的年龄将低于40亿年，旋转方向类似于气体分布。

　　然而并不排除与一个被称为CGCG014-074小伴生透镜状星系相互作用的可能性，该星系距离NGC4546大约71700光年。研究使用GALFIT对星系团表面亮度分布进行了2D图像分解，发现有四个分量足以描述它。从图像中减去这个模型，并构建一张彩色地图，能够非常详细地检查星系中心周围的不对称尘埃结构。此外还对NGC4546的球状星团(GC)系统进行了详细的分析。