众所周知，古代城镇化并不高，可用的农耕地很多，而且统治者也非常鼓励农民去开垦荒地。但是令人疑惑的是，古代的农民虽然又穷又没地，但是却不愿意主动开垦荒地，反而宁愿选择给地主打工，靠着地主家给的微薄薪水维持一家的生计，这背后具体有什么缘由呢？

　　其实，并不是农民不想开垦荒地，拥有自己的一片土地，只因为大多荒地并不是无主之地，大多是荒地仅是荒废，但依然属于地主的。譬如当年朱元璋亲人去世后，他都找不到一块无主的土地来安葬自己的亲人，可见荒地并不是看起来那么“荒”。

　　而倘若在古代随便侵占他人土地，将会受到很严重的刑罚。由此可以看出，并不是农民不想拥有一块自己的土地，只是不敢开垦荒地。再说要是一不小心自己开出的荒地，是哪个大户人家的土地，自己辛辛苦苦到头来却给别人做了嫁衣，岂不是亏出血？

　　除了荒地大部分有主外，开垦荒地后的各种赋税也是一项很重要的原因。在古代，农民和土地是一个王朝生存的统治基础，王朝的收入主要是征税得来的，而身在国家管制之下的农民，就是逃脱不掉的“纳税大户”。

　　而在风调雨顺、朝廷清明的情况下，农民尚且负担得了，但是一旦碰上朝廷昏庸无道，奸臣贪臣横生，农民即便土地再多，也是根本承担不了的，毕竟种植农作物本就靠老天爷赏饭吃的，更别说是开垦荒地了，缺肥少水的，收成本更是少得可怜，所以即便是王朝不去限制农民自己开垦荒地，农民也是不愿意开垦的。

　　还有一个重要原因便是百亩荒田不如良田一亩。要知道无论是古代还是现代，土地都是属于国家的。在古代，皇帝为了更好地管理国家的土地，会选择将全国大部分的土地都划分给贵族乡绅管理，然后由这些人按比例征收赋税。

　　而且古代种地全靠人力、畜力，生产力太过低下，用于农业种植的药肥水匮乏，良田基本为贵族士绅们所有，这些贵族士绅们再把土地租给底层的穷苦老百姓，也就是历史上记载的佃农。但是有些人根本负担不起租金，所以他们靠给地主家打工赚取微薄的薪水。农民开一百亩地或许还不如租种一亩良田。

　　最后就是时间和精力的问题了，农民开垦荒地养荒地都需要时间和精力，当贵族乡绅们将农民的土地变成自己的时候，农民其实就早已失去了开垦荒地的精力和时间成本，倘若不是这样，贵族乡绅又怎么可能夺走他们的土地呢？

　　并且，种地是需要有农具和耕牛或者其他大型牲畜的，这些没地的农民大都也不具备这些工具。所以，农民想要开垦荒地，紧靠着自己的一双手，也是绝对不可能的。

　　这就是古代虽然地多人少，但农民宁愿给地主打工也不开荒的原因。不是不想，而是怎么开荒都亏。类比到今天也不难理解，大部分人都习惯给老板打工，真正的创业者总是寥寥，各种缘由，其实都差不了多少。