96B主战坦克是国产96主战坦克的终极改进型，它在后者的基础上全面升级了动力系统，整体性能已经达到了国外三代主战坦克的技术水平。

　　（威风八面的国产96B主战坦克）

　　96B主战坦克的出现是国产坦克动力系统技术飞跃一次有力展示。此前96主战坦克动力不足的问题得到根本解决，有力提高了坦克的机动性能和作战能力。

　　中国坦克技术人员将96主战坦克划入二代半主战坦克行列，主要依据就是96主战坦克底盘来源于88式主战坦克，包括1215ZL涡轮增压发动机，功率为730马力，传动系统固定轴机械传动系统，没有实现动力系统一体化。动力系统整体性能较低，维护也不方便。外界认为96式主战坦克全重大约是42吨，其功重比为17.38马力/吨。俄罗斯T-72M主战坦克战斗全重41吨，发动机功率为780马力，功重比为19马力/吨。这样T-72M主战坦克机动性能要优于96式主战坦克，例如前者最大速度超过60公里，后者只有57公里/小时。

　　（动力系统是96坦克最大的短板）

　　进入新世纪，我们对96主战坦克进行了改进，曾经希望提高发动机功率，但是经过论证研究之后发现96主战坦克动力舱太小，以当时技术条件无法做出合适的大功率发动机。因此96改进型-96A主战坦克升级了防护、火控、夜视、通信及信息系统，战斗全重突破43吨，但是发动机仍然变化，功重比下降到16.9马力/吨，机动性能进一步下降。从我们坦克部队参加俄罗斯坦克两项赛情况来看，96A主战坦克火力、火控系统表现优异，但是动力系统欠佳拖累坦克整体表现。

　　（96A主战坦克机动能力进一步下降）

　　2010年之后，国产坦克发动机发生飞跃，新一代150涡轮增压柴油发动机、综合传动系统相继研制成功。新一代动力系统体积小、重量轻、功率大、可靠性高，为国产坦克战车提供了强劲澎湃的“中国心”。同时也为96主战坦克升级发动机提供了物质基础，因此相关部门决心为96式主战坦克升级动力系统，这就是96B主战坦克。

　　96B主战坦克在2015年启动，换装国产8V150HB涡轮增压发动机，功率达到以1000马力。坦克在战斗全重为43吨情况下，功重比提高到23.25马力/吨,这个指标不但优于T-72和T-90系列主战坦克，也大幅度缩小了与西方新一代主战坦克的差距，例如德国豹A6主战坦克功重比为24.2马力/吨，M1A2主战坦克大约是23，8马力/吨。综合传动系统则实现了无级变速、自动换档、原地转向等功能，进一步提高坦克的机动性能.

　　（国产新一代动力系统，实现了一体化）

　　第1辆96B主战坦克在2016年1月下线，96B主战坦克整体上与96A并没有太大变化。主要变化在尾部，发动机散热窗改到尾部，这也是96B最明显的外部特征，履带也换成了新型双销履带。第一批6辆在3月份交付，第二批6辆在6月交付，共交付12辆。96B主战坦克出厂之后，立刻投入到了紧张的试验之中。由于96B主战坦克在试验之中成绩优升，我们大胆决定让还没有定型的96B主战坦克参加当年的俄罗斯坦克两项赛，以赛代试，让坦克在实际运用的环境下接受检验。结果96B主战坦克在比赛之中发挥出色，其机动性能在比赛之中发挥的淋漓尽致，利用自己的加速性能好的优势，屡屡将对手远远抛在身后，给观众留下了深刻的印象。

　　（96B主战坦克在比赛的时候超越对手）

　　从整体来看，96B主战坦克技术水平与作战能力已经达到或超过俄罗斯T-90S主战坦克，这也是当前我们在陆地面临最强威胁，例如96B主战坦克最大速度达到70公里，超过T-90S主战坦克的60公里/小时。96B主战坦克发射国产新型尾翼稳定脱穿甲弹（APFSDS），可以在2000米距离上击穿600毫米垂直均质钢装甲，而印军T-90S主战坦克还使用3BM42尾翼稳定脱壳穿甲弹，同样距离上只能击穿450毫米垂直均质钢装甲。

　　（装甲开放日的96B，注意这辆坦克换上了遥控武器站）

　　尽管96B主战坦克技术水平较高，作战能力较好，不过它在我们新一代地面武器装备体制之中却没有太大的空间，上有99A主战坦克凌空拦截，下有15式轻型坦克釜底抽薪。从重装对抗来讲，它不如99A，执行应急作战，它又比不上15式轻型坦克。如果用来升级现有的96/96A主战坦克，又没有太大的效费比，我们曾经为巴基斯坦升级59主战坦克，改进后的阿兹拉主战不但配备了125毫米滑膛炮、稳像式火控系统，热成像夜视仪，还升级了发动机、传动系统、悬挂系统。结果升级之后的阿兹拉坦克成本已经达到哈里德坦克的2/3，给人得不偿失的感觉。因此我们经过评估之后，放弃了96系列主战坦克的升级。未来96B主战坦克可能继续作为一种比赛坦克而存在，相关改进则作为升级套件对外推销。