过年了，按照中国人的老传统过年就是“天增岁月人增寿”的时节，人又长了一岁。目前很多国家人口的预期寿命能够达到70岁以上，相较于唐朝时期的“人到七十古来稀”，现在人口的平均寿命提升了一大截。在更早的青铜器时代，人的平均寿命只是二十来岁，原始社会时期更是只有十几岁。

　　有很多人觉得乌龟的寿命会比人的寿命长，其实常见的乌龟能活到三五十年就已经不错了，只有极个别的乌龟寿命能够超过一百年、二百年。人类的寿命在哺乳动物中能够数一数二，即使放到整个动物界也是能够排在很靠前的位置。

　　哺乳动物中寿命可以超过人类的有弓头鲸、大象，个别弓头鲸的寿命可以超过150岁甚至200岁，人工饲养的大象有一些可以活到100岁以上，部分蓝鲸个体也能活到接近100岁。

　　人类平均寿命的增长与生活水平的提高、医疗卫生条件的进步有着密切的关系。随着医学的发展，人类的预期寿命还有望进一步增长。那些大个头的鲸、大象能够有较长的寿命与它们的大个头有着一定的关系。

　　个头大的物种往往有着较长的孕期及性成熟期，比如大象的孕期可达22个月以上，鲸鱼的孕期往往也要超过1年。大象达到性成熟期的年龄和人类比较接近，一般在十几岁，并且大个头的物种一胎往往只能生一个。这就决定了这样的物种要想在地球上生存下来就必须有足够长的寿命。

　　原始人的生活中要经常和一些野兽作斗争，这会降低他们的平均寿命，个头大的生物在自然界中相对会安全很多。动物的个头越大，其表面积与体积的比值就越小，这样就有更高的效率维持自己的体温。

　　年龄越大细胞发生癌变的几率就会越大，目前在人的一生中大约会有三分之一的概率遭遇癌症。而大象、弓头鲸却有一个本领，它们不容易得癌症。研究显示它们含有肿瘤阻断基因，能够有效地筛选出分裂时出现的基因错误的细胞，这样就有效地保障了自己的生命。如果人类能够攻克癌症，人的寿命还会进一步提高。